AC ķīmijterapija ir medicīniska procedūra, ko izmanto vēža ārstēšanā. Tas darbojas, intravenozi injicējot zāles doksorubicīnu (C27H29NO11) un ciklofosfamīdu (C7H15Cl2N2O2P), kas palēnina vai aptur ļaundabīgo šūnu augšanu. Burti “AC” nāk no adriamicīna, doksorubicīna tirdzniecības nosaukuma, un citoksāna, kas ir viens no ciklofosfamīda tirdzniecības nosaukumiem. AC ķīmijterapiju parasti izmanto pacientiem ar krūts vēzi.
Abu maiņstrāvas ķīmijterapijā izmantoto zāļu īpašības darbojas kopā, lai apturētu vēža šūnu progresēšanu. Doksorubicīns ir antibiotika, kas traucē lielu molekulu biosintēzi, un doksorubicīna molekulas var traucēt DNS darbību, iekļaujoties starp DNS bāzes pāriem procesā, ko sauc par DNS interkalāciju. Tās klātbūtne inhibē enzīmu, ko sauc par topoizomerāzi II, kas ir svarīgs DNS transkripcijai un replikācijai, neļaujot vēža šūnām vairoties.
Ciklofosfamīds ir savienojuma veids, ko sauc par alkilējošo līdzekli. Tas nozīmē, ka tas var pārnest vienu savienojumu oglekļa un ūdeņraža atomu grupu, ko sauc par alkilgrupu, uz citām molekulām. Ciklofosfamīds organismā tiek metabolizēts aknās metabolītos akroleīnā (C3H4O) un fosforamīda sinepēs (C4H11Cl2N2O2P). Pēc tam fosforamīda sinepes reaģē ar DNS vēža šūnās, radot šķērssavienojumus starp dažādiem punktiem DNS virknēs vai starp tām. Tas padara neiespējamu DNS replikāciju un galu galā nogalina šūnu.
Zāles, ko izmanto maiņstrāvas ķīmijterapijā, pacientiem ievada intravenozi caur caurulīti, kas ievietota plaukstā, rokā vai atslēgas kaulā. Tas parasti aizņem stundu vai divas, kā arī papildu laiks asins analīzei. Šo procedūru atkārto ik pēc trim nedēļām trīs līdz četrus mēnešus, un viss process parasti sastāv no četrām līdz sešām procedūrām.
Vēža šūnas ir neaizsargātas pret ķīmijterapiju, jo ķīmijterapijas zāles traucē šūnu dalīšanos, un tā kā vēzis ir nekontrolējamas šūnu augšanas un replikācijas rezultāts, ļaundabīgās šūnas, visticamāk, ir dalīšanās procesā noteiktā laikā nekā veselās šūnas. Tomēr lietotajām zālēm ir negatīva ietekme uz normālām šūnām, kā arī vēža šūnām, un tāpēc maiņstrāvas ķīmijterapijai var būt vairākas blakusparādības. Tie var būt matu izkrišana, slikta dūša un čūlas uz lūpām vai mutes iekšpusē, kā arī imūnsistēmas vājināšanās un paaugstināta uzņēmība pret infekcijām. Dažos gadījumos ārstēšana izraisa arī neauglību un īslaicīgas atmiņas traucējumus, kas var ieilgt pēc ārstēšanas pabeigšanas.