Kas ir Āfrikas civeta?

Civettictis civetta jeb Āfrikas civets ir galvenokārt nakts visēdājs zīdītājs Viverridae dzimtā. Āfrikas civetes apdzīvo Dienvidāfrikas un Centrālās Āfrikas daļas, galvenokārt dzīvojot pie pastāvīgām ūdenstilpnēm un starp garu zāli un mežu un savannu biezokņiem. Tie ir vientuļi radījumi, izņemot pārošanās laiku. Civetes sazinās, izmantojot dažādus zvanus, smaržu marķējumu un atstājot mēslu kaudzes. Malumedniecība, mežu izciršana un izmantošana tradicionālajā medicīnā un parfimērijas rūpniecībā ir krasi samazinājusi civetu populāciju.

Sešas Āfrikas civetu pasugas, kas ir cieši saistītas ar mangustu, pavada dienu, guļot augstajā, biezajā Dienvidāfrikas un Centrālāfrikas mežu un savannu reģionu zālē. Tie ir visaktīvākie tieši pirms saulrieta līdz pusnaktij, un šajā laikā tos var redzēt atklātās vietās. Mazie zīdītāji, olas, kauli, tūkstoškājai, čūskas un augi veido lielāko daļu Āfrikas civetas uztura.

Pilnībā pieaudzis Āfrikas civets ir garš un drukns, 41–70 collas (104–177.8 centimetrus), ieskaitot 17–24 collas (43–61 centimetru) asti, un sver 26–33 mārciņas (12–15 kilogramus). Tas valkā jenotiem līdzīgu masku, kas stiepjas pāri tā mazajām, melnajām acīm un smailajam purnam. Ķermeni klāj divslāņu brūni plankumaina, sudraba vai krēmkrāsas kažokāda un divas melnas svītras ap kaklu. Īsas krēpes stiepjas uz leju gar mugurkaulu līdz astei. Krēpes kļūst stāvas, kad dzīvnieks ir pārsteigts, liekot Āfrikas civetam izskatīties lielākam, nekā tas patiesībā ir.

Āfrikas civetes, kas dzīvo Rietumāfrikā, vairojas visu gadu. Āfrikas centrālajā un dienvidos vairojas siltajā sezonā vai no marta līdz janvārim, kad palielinās kukaiņu populācijas. Vīrišķās un mātītes civets sasniedz dzimumbriedumu aptuveni septiņos mēnešos. Lielākajai daļai mātīšu katru gadu ir divi vai trīs metieni, un katrā metienā tās var radīt līdz četriem mazuļiem. Sieviešu civetes ar mazuļiem veido ligzdas pazemes bedrēs, ko atstājuši citi dzīvnieki.

Pēc 60–70 dienu gestācijas perioda Āfrikas civetu mazuļi piedzimst ar mīkstu, tumšu kažokādu un gaišām zīmēm. Piedzimstot viņi var rāpot, un piecu dienu vecumā viņi spēj staigāt. Mātes baro mazuļus apmēram sešas nedēļas. Viņi iznāk no ligzdas 18 dienas pēc dzimšanas. Kucēni sāk ķert mazus laupījumus astoņās nedēļās, lai gan māte tiem atnes lielāko daļu cietās barības, līdz viņi pilnveido savas medību spējas.

Teritorija ir iezīmēta, izdalot muskusa smaržu caur starpenes dziedzeri un uz akmeņiem vai citiem objektiem. Lai piesaistītu dzīvesbiedru, Āfrikas civetes atstāj mēslu kaudzes, kas smaržo ar izdalījumiem no anālā dziedzera. Šie dzīvnieki var izrunāties, lai sazinātos ar citiem civetiem vai izsauktu palīgu. Visizplatītākā vokalizācija ir skaņa “ha, ha, ha”, lai gan tās spēj rūkt, kliegt un klepot-spļaut.

Āfrikas civeta kažokādas tiek izmantotas dažās tradicionālajās Āfrikas tautas medicīnā. Malumednieki bieži medī civetas, lai nodrošinātu kažokādu šim tirgum. Tomēr civetu biotopu mežu izciršana un malumedniecība ir dramatiski samazinājusi šo dzīvnieku populāciju savvaļā. Agrāk, īpaši pirms sintētiskā muskusa smaržas parādīšanās, Āfrikas civets starpenes dziedzeri tika izteikti lietošanai dažos smaržu sastāvos; šī prakse notiek arī mūsdienās, lai gan daudz retāk.