Akrilamīds ir ķīmisks savienojums, ko izmanto poliakrilamīda ķimikāliju ražošanā, kam ir vairāki rūpnieciski pielietojumi. Produktus, kas izgatavoti ar akrilamīdu, tradicionāli izmanto kā biezinātājus rūpnieciskajos procesos. 2002. gadā zviedru pētnieki uzzināja, ka dažos pārtikas produktos ir akrilamīds, un viņi pauda bažas par akrilamīda patēriņa ietekmi uz veselību. Vairākas veselības un drošības aģentūras uzrauga šīs ķīmiskās vielas līmeni pārtikā un dzeramajā ūdenī, lai aizsargātu sabiedrību.
Rūpnieciskajā jomā akrilamīdu izmanto tādās lietās kā plastmasu, sintētisko tekstilizstrādājumu un elektroforēzes želeju ražošanā, ko izmanto laboratorijās. Ķīmisko vielu izmanto arī notekūdeņu un dzeramā ūdens attīrīšanā, lai veicinātu sabiezēšanu, lai no ūdens varētu izvilkt netīrumus. Dabiskajā vidē akrilamīds sadalās salīdzinoši ātri, un tam nav tendences bioakumulēties, kā liecina daudzi pētījumi. Ķīmiskās vielas līmenis dzeramajā ūdenī tiek rūpīgi uzraudzīts, veicot regulāras ūdens kvalitātes pārbaudes.
Ja cieti saturošus pārtikas produktus, piemēram, kartupeļus cep augstā temperatūrā, reakcija starp cukuriem un aminoskābēm pārtikā izraisa akrilamīda veidošanos. Šķiet, ka šī reakcija ir atkarīga no karstuma, un līdz šim tā ir novērota tikai pārtikas produktos, kas tiek cepti ļoti augstā temperatūrā. Savienojuma veidošanos var samazināt, cepot zemākā temperatūrā. Pētnieki uzskata, ka šī reakcija ir bijusi vienmēr un ka tā vienkārši netika pamanīta pirms pētījumiem 2002. gadā.
Lielas akrilamīda devas var izraisīt nervu bojājumus, un ilgstoša iedarbība ir saistīta ar vēža, īpaši reproduktīvā vēža, attīstību. Cilvēkiem, kas strādā vidē, kur tiek apstrādāts un ražots akrilamīds, ir bijušas ar šo ķīmisko vielu saistītas ar iedarbību saistītas veselības problēmas, un kancerogēnās īpašības ir novērotas arī laboratorijas dzīvniekiem. Šī ietekme uz veselību rada bažas regulatīvajām aģentūrām, kuras vēlas samazināt akrilamīda iedarbību uz cilvēkiem.
Šī savienojuma klātbūtne pārtikā nedrīkst būt galvenais iemesls bažām. Savienojums pastāv nelielos daudzumos, kas nav saistīti ar veselības problēmām, un, kamēr cilvēki ēd sabalansētu uzturu ar zemu ceptu ēdienu koncentrāciju, viņus nedrīkst pakļaut pietiekami daudz ķīmiskās vielas, lai izraisītu slimības. Ceptas pārtikas patēriņa samazināšana var būt arī izdevīgāka, un šādiem pārtikas produktiem vajadzētu būt ļoti mazam veselīgā uzturā.