Kas ir aksiālais slīpums?

Zemes aksiālais slīpums pašlaik ir 23.5 grādi un svārstās no 22 līdz 24.5 grādiem 41,000 gadu laikā. Saistībā ar orbitālo plakni, ko sauc arī par ekliptiku, ziemeļu un dienvidu debess pols pārvietojas lēni, kā rezultātā planēta gandrīz vienmēr sasveras vienā virzienā attiecībā pret Saules sistēmu kopumā. Tā kā Zeme griežas ap sauli, saules gaismas sadalījums pa visu planētu atšķiras; ziemeļu un dienvidu puslodēs tiek iegūts vienāds gaismas daudzums tikai pavasara un rudens ekvinokcijas laikā. Kad ziemeļu puslode ir noliekta Saules virzienā, cilvēki šajā pasaules daļā pārdzīvo vasaras sezonu, savukārt dienvidu puslodē ir ziema. Orbītas pretējā pusē dienvidu puslode noliecas pret sauli un piedzīvo vasaras sezonu; Ziemeļu puslode nosliecas un ir ziema

Viens no sezonālās maiņas rādītājiem ir mainīgā dienas un nakts attiecība visa gada garumā, ko kontrolē Zemes aksiālais slīpums. Zemes puse, kas jebkurā brīdī ir vērsta pret sauli, piedzīvo dienu. Kad ziemeļu puslode ir vērsta pret sauli, platuma grādos uz ziemeļiem no ekvatora planētas dienas pusē būs lielāka platība, izraisot garākas dienas, un dienvidu puslodē dienas ir īsākas. Dodoties tālāk no ekvatora, šis attālums palielinās; polārais loks, kas atrodas 66 grādos uz ziemeļiem, iezīmē punktu, kurā visa rotācija atrodas dienas vai nakts saules pusē, ko dēvē par vasaras un ziemas saulgriežiem, kad diena vai nakts ilgst pilnas 24 stundas. Polos diena un nakts ilgst pilnus sešus mēnešus.

Zinātnieki nav atklājuši Zemes aksiālās slīpuma cēloni, taču ir izvirzījuši dažas galvenās teorijas. Dominējošā teorija ir tāda, ka liels debess ķermenis savas dzīves sākumā sadūrās ar Zemi un izraisīja ass sasvēršanos. Vēl viena teorija ir putekļu haotiskais sadalījums Saules sistēmas veidošanās laikā, kas nosaka, ka katrai planētai ir atšķirīgs aksiālais slīpums.