Alcantara ir kompozītmateriāls, kas izgatavots galvenokārt no poliestera un poliuretāna kombinācijas. Tas ir izgatavots, izmantojot integrētu vērpšanas, tekstilizstrādājumu un ķīmisko procesu. Materiālu bieži izmanto sēdekļu pārvalkiem un automašīnu mīkstajām iekšējām virsmām, piemēram, durvju sāniem un domuzīmei. Tas ir īpaši populārs luksusa automašīnās. Šo zamšādai līdzīgo materiālu var izmantot arī apģērbu, rotaslietu un ķiveru veidošanai.
Japāņu zinātnieks vārdā Miyoshi Okamoto radīja Alcantara. Pirmo reizi viņš to formulēja 1970. gadu sākumā, kad viņš strādāja uzņēmumā Toray Industries. Tas bija paredzēts kā jauna luksusa ādas imitācijas forma, lai papildinātu līdzīgus uzņēmuma piedāvātos produktus. Materiāls ietilpst mikrošķiedras vai mikrozamšādas kategorijā ar tādiem produktiem kā Escaine un Ultra Suede™.
Alcantara ieguva savu nosaukumu, kad Itālijas ražošanas uzņēmums ENI pievienojās partnerībai ar Toray Industries, lai ražotu materiālu. Kopuzņēmums, kas pazīstams kā Alcantara SpA, tika dibināts 1972. gadā. Uzņēmums ir paplašinājis savu piedāvājumu gadu gaitā, un tagad materiālu var izgatavot ar bezgalīgu dažādu faktūru, rakstu un krāsu dažādību. Sakarā ar pieaugošo interesi par materiāliem mājas mēbelēm un apģērbam, ir pieejams arvien vairāk šķirņu.
Lai gan Alcantara var viegli ciest virspusējus bojājumus, tā izturības dēļ ir vēlama daudziem ražotājiem un patērētājiem. Tas padara to īpaši piemērotu sēdvirsmām un automašīnu saloniem, jo var izturēt intensīvu ikdienas lietošanu, vienlaikus izskatoties grezni. Tas pat tika uzskatīts par pietiekami izturīgu, lai to izmantotu sacīkšu automašīnu sēdekļos. Alcantara sintētiskais saturs arī padara to izturīgu pret traipiem.
Tiek ziņots, ka materiālu var ražot arī ar ilgtspējīgām metodēm. Pēc ilgstošas, brīvprātīgas ražošanas procesa pārbaudes uzņēmumam tika piešķirts oglekļa neitrāla sertifikāts. Uzņēmums apgalvo, ka rūpējas par to, lai produkta ražošanas laikā nebūtu oglekļa dioksīda emisiju.
Alcantara bieži var viegli saskrāpēt, un ir svarīgi rūpēties par materiāla kopšanu. Regulārai apkopei parasti pietiek ar maigu tīrīšanu ar tīru, mīkstu suku vai drānu. Putekļsūcējs zemā līmenī vai viegla birstītes vai rullīša uzklāšana var palīdzēt noturīgākiem netīrumiem un gružiem.
Ja Alcantara ir nepieciešams samitrināt, lai to notīrītu, materiālam parasti vislabāk ir izmantot mitru sūkli, kas ir samitrināta tikai ar ūdeni. Noturīgiem traipiem drīkst izmantot tikai tīrīšanas līdzekļus, kas īpaši izstrādāti šim materiālam. Citi tīrīšanas līdzekļi, piemēram, īstai ādai, var radīt neatgriezeniskus bojājumus.