Kas ir alergēns?

Galu galā viss var būt alergēns, un nekas nav patiesi universāls alergēns. Dažas lietas tiek uzskatītas par parastiem alergēniem, bet citas ir salīdzinoši reti. Tāpat dažas lietas, kas ir alergēni, rada dzīvībai bīstamu risku personām ar augstu atbildes reakciju, savukārt citas alerģijas var radīt vienkāršas neērtības. Piemēram, cilvēki, kuru ķermenis putekļu ērcīšu izdalīšanos atpazīst kā alergēnu, parasti sajutīs tikai niezi vai, iespējams, nelielu sastrēgumu. Tātad, lai gan putekļu ērcītes izdalās praktiski visur, pat tiem indivīdiem, kuri uz to reaģē, gandrīz nekad nav nekādu apdraudējumu.

No otras puses, daudzi cilvēki, kuriem ir alerģija pret bišu dzēlieniem, var piedzīvot anafilaksi, ja tos iedzēš. Tas var viņus nogalināt, ja viņi netiek ārstēti ļoti ātri, pieprasot šīm personām nēsāt līdzi kādu epinefrīnu, lai apturētu alerģisko reakciju, pirms tā kļūst nekontrolējama. Dažiem cilvēkiem ir tikpat spēcīga reakcija uz plaši izplatītiem pārtikas produktiem un sastāvdaļām, kas viņiem padara ēšanas apstrādātu pārtiku par sarežģītu ierosinājumu.

Pārtikas un zāļu pārvalde Amerikas Savienotajās Valstīs identificē astoņus izplatītus pārtikas produktus, kas ir alergēni, un tie ir jāmarķē, ja tie ir produktos vai ja produkts tiek apstrādāts tajā pašā mašīnā kā pārtika ar kādu no šīm sastāvdaļām. Šīs sastāvdaļas ir: kvieši, piens, zemesrieksti, koku rieksti, olas, soja, sulfīti, vēžveidīgie un zivis. Šos astoņus izvēlējās FDA, jo salīdzinoši lielai iedzīvotāju daļai ir zināma alerģiska reakcija pret šīm sastāvdaļām.

Citi pārtikas produkti, ko cilvēku ķermenis var uzskatīt par alergēnu, ir pupiņas, kukurūza, ķirbis un selerijas. Bez bitēm daudziem cilvēkiem ir alerģija arī pret lapsenēm vai odiem. Līdzīgi daudzi pelējuma veidi cilvēkiem izraisa alerģisku reakciju, tāpat kā putekšņi no vairākiem izplatītiem augiem, tostarp ambrozijas, bērza, timotiņa, papeles un nātres. Un vairāki dzīvnieku izcelsmes blakusprodukti ir alergēni, īpaši kaķu un suņu blaugznas un vilna.

Dažreiz ķermenis pat identificē zāles, kas paredzētas kā alergēns. Piemēram, daudziem cilvēkiem ir alerģija pret penicilīnu, tāpēc viņiem ir nepieciešama alternatīva ārstēšana, pretējā gadījumā viņu ķermenis negatīvi reaģēs uz penicilīna injicēšanu. Visa sulfonamīdu klase, ko parasti sauc tikai par sulfa zālēm, ir vēl viens izplatīts alergēns. Tā kā šo zāļu lietošanas sekas, ja tās ir alergēni, var būt nāvējošas, lielākā daļa slimnīcu un ārstu pārbaudīs, vai pacientam nav alerģijas pret parastajām zālēm, un arvien vairāk ārstu izvairās no šiem izplatītajiem alergēniem, ja tas ir viegli dari tā.