Alfa blokators ir zāles, kas paredzētas, lai bloķētu to ķermeņa receptoru darbību, kas iesaistīti muskuļu kontrakcijās, vazodilatācijā un noteiktu hormonu izdalīšanā. Šie receptori, kas pazīstami kā alfa-adrenerģiskie receptori, ir atrodami visā ķermenī. Ārsti var izrakstīt alfa blokatorus, lai ārstētu tādus apstākļus kā augsts asinsspiediens, sklerodermija, prostatas palielināšanās un Reino slimība. Šīs zāles drošības nolūkos ir pieejamas tikai pēc receptes, un tās ir ātras un ilgstošas darbības formās.
Alfa blokatori darbojas, bloķējot alfa adrenerģiskos receptorus, neļaujot tiem reaģēt uz ķīmiskiem savienojumiem, piemēram, adrenalīnu, ko izdala ķermenis. Vienā piemērā alfa receptori veido asinsvadus un signalizē par muskuļu kontrakcijām, kad tiek atbrīvotas ķīmiskas vielas, izraisot asinsvadu sašaurināšanos. Kad cilvēki lieto alfa blokatorus, saraušanās signāli nesasniedz tik daudz receptoru, un asinsvadi paliek atslābināti un paplašināti, saglabājot zemu asinsspiedienu. Šis relaksējošais efekts var palīdzēt arī ar tādām problēmām kā apgrūtināta urinēšana vai slikta asinsrite, ko izraisa asinsvadu sašaurināšanās.
Šīm zālēm ir tā sauktā pirmās devas iedarbība, jo organisms pielāgojas medikamentiem. Pirmo reizi lietojot alfa blokatoru, pazeminās asinsspiediens un pacientam var rasties reibonis un dezorientācija. Laika gaitā pacients pierod pie medikamentiem, un šiem simptomiem nevajadzētu parādīties. Citas iespējamās alfa blokatoru blakusparādības ir svara pieaugums, galvassāpes, sirdsklauves un slikta dūša.
Ja ārsts iesaka lietot alfa blokatoru, tas parasti notiek pēc tam, kad citi medicīniskas problēmas kontroles pasākumi ir bijuši neveiksmīgi un medikamenti šķiet vislabākais risinājums. Zāles ir pieejamas dažādos formātos un devās, un ir svarīgi lūgt skaidrus norādījumus par zāļu drošu un uzticamu lietošanu. Pat pacientiem, kuri iepriekš lietojuši šādus medikamentus, jāsaņem norādījumi, jo zāļu maiņas rezultātā var atšķirties lietošanas norādījumi. Zāles jāglabā drošā vietā, jo tās var būt potenciāli bīstamas dažiem cilvēkiem pirmās devas iedarbības dēļ.
Alfa blokatoru lietošanas laikā ir iespējama zāļu mijiedarbība. Pacientiem ir jāpārliecinās, ka visas viņu receptes ir uzskaitītas viņu diagrammās un aptieku ierakstos, lai medicīnas speciālisti pirms receptes izrakstīšanas vai izlaišanas varētu pārbaudīt iespējamo sliktu mijiedarbību. Pacientiem, kuri lieto bezrecepšu medikamentus, jājautā par iespējamo zāļu mijiedarbību. Farmaceits vai ārsts var sniegt vairāk informācijas un apspriest alternatīvas, ja konkrētas bezrecepšu zāles pacientam nav droši lietot.