Algu virsgrāmata ir veids, kā reģistrēt maksājumu informāciju katram darbiniekam vai darbuzņēmējam, kurš saņem līdzekļus no uzņēmuma algu nodaļas. Lai gan algu uzskaites žurnāli kādreiz bija vienkāršas papīra virsgrāmatas ar dažādām kolonnām informācijas ierakstīšanai, lielākā daļa uzņēmumu tagad glabā algas uzskaites žurnālus datoros, vajadzības gadījumā izmantojot izklājlapas vai sarežģītākas algu uzskaites programmas. Algu virsgrāmatas izmantošanas priekšrocība ir tāda, ka tā ļauj darba devējam vai algas darbiniekam vienā mirklī redzēt izmaksāto naudas summu un kādam darbiniekam, un tā parasti kalpo kā rezerves dokumentācija nodokļu vajadzībām.
Lielākajai daļai lielāko uzņēmumu būs īpaša algu nodaļa, kuras uzdevums ir uzturēt algu uzskaiti un pārliecināties, ka visi maksājumi ir precīzi un veikti laikā. Mazākiem uzņēmumiem vai privātpersonām, kurām ir jāmaksā darbiniekiem, visticamāk, pašiem būs jāuztur algu uzskaites žurnāli. Patiešām nav atšķirības, vai tas tiek darīts datorā vai papīra virsgrāmatā; daži cilvēki vienkārši uzskata, ka viena metode ir ērtāka un kļūdīgāka par otru, vai arī viņi ir apguvuši vienu metodi un atturas izmēģināt citu. Vairumā gadījumu algu uzskaiti īpaši sarežģīt nevajag.
Ir noderīgi tiem, kam ir jāizmanto algu uzskaite, lai laikus noteiktu, cik kolonnu būs nepieciešamas. Pamata algas virsgrāmatā lielākā daļa cilvēku sākas ar vienu kolonnu darbinieka vārdam; cita aile viņa vai viņas amata nosaukumam un statusam, piemēram, pilna vai nepilna laika; un trešā kolonna par samaksas periodu vai stundu skaitu samaksas periodā. Nākamajā ailē jāiekļauj algas bruto summa, kas ir summa pirms nodokļu nomaksas. Nākamajās divās slejās parasti ir ietverti atskaitījumi, piemēram, ienākuma nodoklis vai citi atskaitījumi, piemēram, tie, kas veikti par pabalstiem. Pēdējā slejā var iekļaut pēdējās algas čeka neto summu — to, ko darbinieks faktiski paņem mājās.
Citas slejas var pievienot pēc vajadzības, taču tie ir tipiskākie ieslēgumi algu virsgrāmatā. Pēc tam katru kolonnu var līdzsvarot, pievienojot tās šķērsām un uz leju, pēc tam pārliecinoties, ka visi skaitļi sakrīt. Uzņēmumi parasti sabalansē savas virsgrāmatas katru nedēļu vai mēnesi atkarībā no darbinieku skaita uzņēmumā un algu sarakstu sarežģītības. Kad pienāks nodokļu maksāšanas laiks, tie var būt ļoti noderīgi nodokļu deklarēšanai vai informācijas sniegšanai grāmatvedim vai nodokļu sagatavotājam.