Kas ir Alkanna?

Alkannas augi, kas tiek uzskatīti par vājiem un matainiem augiem, ir aptuveni 0,3 m augstumā, kad tie sasniedz pilnu briedumu. Lapas ir divpusīgas, iegarenas un pamīšus. Parasti pa pāriem šo augu ziedi ir mazi un atrodas gala spārnos, kas atritinās, kad zieds izplešas. Trompetveida ziedu krāsa svārstās no zilas līdz purpursarkanai, kas izvietota uz vienpusējiem, skorpioniem kātiem. Augļi ir savilkti pie pamatnes, un tie ir izgatavoti no četriem atšķirīgiem riekstiem.

Alkannas augu saknes ir vienīgās daļas, kurām ir nozīmīgs lietojums. Ārēji šīs saknes izskatās tumši purpursarkanas, porainas un elastīgas. Mizai ir izžuvuši, plaisājuši un cilindriski sakneņi, kas ir trausli un lobās. Netālu no vainaga zonas var atrast stublāju gabalus un saru lapu paliekas.

Alkannas augi ir savelkoši un tiek izmantoti kosmētikā sarkanā pigmenta dēļ, ko ražo to saknes. Kultivētās sugas nav tik bagātas ar sarkano pigmentu kā savvaļas šķirnes. Tos krāsošanai izmanto ziežu, matu eļļu un pomāžu ražotāji. Sarkanā krāsa kalpo arī kā auduma krāsa. Citi lietojumi ietver nelielu apdegumu ārstēšanu, lai gan ziņots, ka smagi apdegumi nereaģē.

Visi Alkanna augu orgāni satur pirolizidīna alkaloīdu, bet šis alkaloīds ir vairāk koncentrēts saknēs. Šī kaitīgā savienojuma dēļ grūtnieces un sievietes, kas baro bērnu ar krūti, nedrīkst lietot Alkanna saknes, lai izvairītos no nelabvēlīgas ietekmes. Citas zināmās nevēlamās blakusparādības cilvēkiem ir aknu mazspēja, plaušu hipertensija un sirds mazspēja. Šis alkaloīds, lai arī kaitīgi ietekmē cilvēkus, kalpo kā auga aizsardzība pret zālēdājiem, piemēram, kukaiņiem.

Lai iegūtu sarkano pigmentu no Alkanna augu saknēm, ir nepieciešams nosusināt ar ūdeni, lai noņemtu gumijas un svešas krāsvielas. Pēc tam izsmeltās saknes žāvē, sasmalcina un pārlej ar spirtu. Sālsskābi sajauc ar alkoholisko tinktūru, ko vēlāk destilē un iztvaicē, lai iegūtu mīksta ekstrakta konsistenci. Apakšējo šķidrumu no maisījuma atdala, pievienojot ēteri un ūdeni.