Termins ambulatorā klīnika var apzīmēt vairākas dažādas medicīnas iestādes. Tiem var būt ļoti specializēti aprūpes veidi vai tie var piedāvāt vispārēju aprūpi, piemēram, neatliekamās aprūpes iestādes. Šādas klīnikas var saukt par “ambulatorajām”, jo tās ir piesaistītas slimnīcām, bet neapkalpo tās, kurām nepieciešama nakts hospitalizācija. Tomēr šāda veida klīnikām nav jādala telpas ar slimnīcu, un dažas no tām neatrodas slimnīcu pilsētiņās.
Daži no visizplatītākajiem ambulatoro klīniku veidiem ir neatliekamās palīdzības centri, un to mērķis ir nodrošināt ērtu un lētāku veidu, kā saņemt palīdzību vieglu slimību un traumu gadījumā. Pretstatā neatliekamās palīdzības dienesta izmantošanai, piemēram, pēkšņas auss infekcijas gadījumā, cilvēki var izmantot klīniku, kas piedāvā neatliekamo palīdzību. Šajās klīnikās papildus daudziem citiem medicīnas speciālistiem strādā ārsti un medmāsas, un tās var ātri atrisināt lielāko daļu mazāko problēmu. Neatliekamās palīdzības klīnikas atšķiras stundās, un dažas var būt atvērtas līdz vēlam vakaram, parasti vairāk stundu nekā tās, ko piedāvā ārstu biroji. Daudzas no šīm klīnikām atrodas slimnīcu pilsētiņās, taču tās nedrīkst atrasties galvenajā slimnīcas ēkā vai ēkās.
Tā vietā, lai praktizētu vispārējo medicīnu, ambulatoro klīniku var izveidot, lai praktizētu kādu specializētu medicīnu. Ir daudz šo klīniku, kuras var atrasties slimnīcās vai arī neatrasties. Ir dažas klīnikas, kas strādā ar pacientiem, kuri lieto asins šķidrinātājus, piemēram, Coumadin®, un tās var saukt par antikoagulācijas klīnikām. Citi piemēri ietver kardioloģijas klīnikas, kas varētu piedāvāt kardioloģijas pārbaudes pakalpojumus, piemēram, ehokardiogrammas, elektrokardiogrammas (EKG) un stresa testus.
Dažkārt speciālisti pieņem pacientus klīnikā reizi nedēļā vai reizi mēnesī. Šajās noteiktajās dienās tiek sniegta aprūpe tiem pacientiem, kuriem nav nepieciešami stacionāra pakalpojumi. Piemēram, bērnu neirologs, kuram ir galvenā slimnīcas prakse, izmantotu savu klīniku, lai uzraudzītu pacientus, kurus viņš ārstē. Klīnikas stundas un dienas būtu atkarīgas no ambulatorās aprūpes nepieciešamības pakāpes un pacientu skaita. Lai gan šie pakalpojumi var tikt sniegti slimnīcā, tie joprojām sniedz ambulatoros pakalpojumus.
Cita veida ambulatorās klīnikas var strādāt ar noteiktām iedzīvotāju grupām. Piemēram, ir klīnikas, kas īpaši strādā ar veterāniem, kas atgriežas no kariem Irākā un Afganistānā. Tā kā šai populācijai var būt tikai tai raksturīgas problēmas, šīm problēmām veltīta klīnika var būt ļoti noderīga. Tas nodrošina veidu, kā nodrošināt konsekventu ārstēšanu visiem iesaistītajiem cilvēkiem un apkopot informāciju par šīs grupas kopīgajām vajadzībām.
Ambulatoro klīniku veidi pastāv daudzās variācijās. Tie ietver klīnikas, kas apmierina to cilvēku vajadzības, kuriem nepieciešama fizikālā terapija, telpas, kas specializējas sieviešu veselības jautājumos, un klīnikas, kas rūpējas par cilvēkiem, kuri nespēj samaksāt par pakalpojumiem. Visiem ir kopīgs elements; tie ir paredzēti, lai sniegtu aprūpi cilvēkiem, kuri pašlaik nav hospitalizēti.