Amerikas depozitārija sertifikāts ir līdzeklis, lai amerikāņu investori varētu viegli ieguldīt ārvalstu akcijās. Amerikas depozitārais sertifikāts tiek tirgots Amerikas biržās ASV dolāros. Tomēr tā vērtība ir atkarīga no tā, kā ārzemju akcijas, kuras pārstāv Amerikas depozitārija sertifikāts, darbojas ārvalstu valūtā, kurā akcijas ir kotētas.
ASV banka vai starptautiska banka iegādājas ārvalstu uzņēmuma akciju daudzumu. Pēc tam tā izveido finanšu instrumentu Amerikas depozitārija sertifikātu, ko pārdot ASV biržā. Investori ASV pēc tam var netieši ieguldīt šajā ārvalstu uzņēmumā, izmantojot ASV dolārus. Tas ļauj amerikāņu investoram izvairīties no lielām administrācijas un nodevu izmaksām, kas rastos, ja ārvalstu akcijas tiktu turētas tieši.
ASV vai starptautiskā banka vai nu iekasē pārvaldības maksu, kas ir iekļauta Amerikas depozitārija sertifikāta cenā, vai arī saņem maksu no ārvalstu uzņēmuma. Pēdējā gadījumā ārzemju uzņēmums ir gatavs maksāt par ieguvumiem, ko sniedz saskarsme ar daudz lielāku tirgu, Amerikas tirgu.
ASV banka, kas izveido Amerikas depozitārija sertifikātu, arī bieži sadarbojas ar otru ASV banku. Banka, kas uzsāk procesu, parasti ir liela investīciju banka, kas specializējas liela mēroga ieguldījumos. Šī investīciju banka sadarbosies ar depozitāriju, kas var specializēties ikdienas biznesā, pērkot un pārdodot katru atsevišķu Amerikas depozitārija sertifikātu un izmaksājot visas dividendes. Šī vienošanās ļauj investīciju bankai specializēties tajā, ko tā prot vislabāk, un depozitārija bankai koncentrēties uz savu kompetences jomu. Ir nepieciešamas abas funkcijas, un pat ļoti lielām bankām var nebūt vai nevēlas iegūt visas nepieciešamās zināšanas.
Amerikāņu investori var izmantot Amerikas depozitārija sertifikātu kā vienkāršu veidu, kā reģionāli dažādot savus ieguldījumus. Bieži gadās, ka vienā pasaules reģionā ekonomika var uzplaukt, kamēr citā reģionā ir lejupslīde. Ieguldot vairākos reģionos, investors sagaida, ka kopējā portfeļa atdeve būs regulārāka. Amerikas depozitārija sertifikāti arī ļauj amerikāņu investoriem viegli ieguldīt labākajos uzņēmumos pasaulē neatkarīgi no tā, kurā pasaules tirgū tie tirgojas.