Anaerobā enerģija ir enerģija, kas rodas glikolīzes un pienskābes fermentācijas rezultātā organismā. Anaerobs nozīmē “bez gaisa”, un tas ir pretstatā aerobo enerģijai, kas iegūta no skābekļa. Daži vingrinājumu veidi, ko sauc par anaerobiem vingrinājumiem, palīdz organismam sākt anaerobo metabolismu. Anaerobās aktivitātes palīdz veidot muskuļu masu un veiktspēju, savukārt aerobikas vingrinājumi palīdz stiprināt sirds un asinsvadu sistēmu un pārvaldīt svaru. Anaerobie vingrinājumi ir intensīvi, taču tie tiek veikti ne ilgāk kā divas minūtes, un šajā brīdī anaerobās enerģijas ražošana sasniedz maksimumu.
Pienskābes fermentācija rada anaerobo enerģiju, pārvēršot cukurus, piemēram, fruktozi, glikozi un saharozi šūnu enerģijā, radot pienskābi kā blakusproduktu. Šis process, ko sauc par glikolīzi, rada adenozīna trifosfātu (ATP), molekulu, kas transportē ķīmisko enerģiju šūnās, un piruvātu, organisko skābi, kas skābekļa trūkuma gadījumā kļūst par pienskābi. Pienskābe palīdz uzturēt enerģijas ražošanu, bet galu galā tā ir jāizvada organismam, jo pārmērīga pienskābe veicina laktacidozi un muskuļu sāpes.
Laktātacidozes gadījumā asins pH pazeminās, izraisot asiņu skābuma veidošanos. Pienskābi var pārvērst atpakaļ piruvātā, oksidējoties Krebsa ciklā, vai arī to var pārveidot par glikozi aknās, izmantojot Cori ciklu. Kori cikla radītā glikoze vienkārši atkal tiks pakļauta glikolīzei, tāpēc ir svarīgi, lai organisms saņemtu pietiekamu skābekļa daudzumu, lai novērstu laktacidozi. Tā kā ķermenim galu galā ir nepieciešams skābeklis, lai uzturētu veselīgu vielmaiņu un novērstu pienskābes uzkrāšanos, anaerobos vingrinājumus var veikt tikai īsos spurtos.
Vingrojuma intensitātes līmenis, pie kura pienskābe sāk uzkrāties asinsritē, iezīmējot anaerobās enerģijas ražošanas un līdz ar to arī efektīvas slodzes robežu, ir pazīstams kā laktāta slieksnis (LT) vai anaerobais slieksnis (AT). Cilvēka LT var palielināt regulāri vingrojot. Parasti tiek uzskatīts, ka tas ir no 90 līdz 95 procentiem no cilvēka maksimālā sirdsdarbības ātruma, savukārt aerobos vingrinājumus veic ar aptuveni 70 līdz 80 procentiem no maksimālā sirdsdarbības ātruma. Intervālu treniņos cilvēks īsu laiku vingro virs LT, lai ražotu anaerobo enerģiju un veidotu muskuļus, pēc tam vingro ar mazāku ātrumu, lai atgūtu un apgādātu ķermeni ar skābekli, un pēc tam atkārto procesu.