Anaklītiskajai depresijai psiholoģiskajā literatūrā ir divas ļoti atšķirīgas definīcijas. Abas šīs ir saistītas ar pieķeršanos, taču katrs veids tiek ietekmēts ar citu iedzīvotāju grupu. Viens no anaklītiskās depresijas veidiem ir termins, ko vairs neizmanto, un tas attiecas uz to, kas notiek, ja pieķeršanās aprūpētājam tiek traucēta uz ilgu laiku pirmajā dzīves gadā. Otrs var biežāk rasties pieaugušo terapeitiskā vidē vai pieaugušo attiecību apstākļos, kad cilvēks veido ļoti atkarīgu pieķeršanos citiem.
Pirmā tipa anaklītiskās depresijas gadījumā šis termins attīstījās pēc tam, kad tika veikti novērojumi bērniem, kuri atradās bērnu namā vai slimnīcā un kuri uz ilgāku laiku zaudēja aprūpētāju. Pat ja šie bērni tika labi aprūpēti un tika apmierinātas viņu fiziskās un medicīniskās vajadzības, vairums no viņiem sāka piedzīvot spēcīgus zaudējumus vai nespēju attīstīties. Tas ir tāpēc, ka bērniem nebija iespējas izveidot saikni ar vienu un konsekventu aprūpētāju. Pētījumi, kas veikti par šo jautājumu, liecināja, ka zaudējumus varētu atgūt, ja viena aprūpētāja, piemēram, māte, tiktu atkal apvienota ar bērnu, pirms ir pagājuši seši mēneši. Pēc šī brīža dažiem bērniem bija atpalicība, sociālās problēmas vai sliktākajā gadījumā viņi cietīs tik ievērojamu samazināšanos, ka viņiem varētu rasties nespēja attīstīties.
Šie atklājumi tagad ir daļa no tā, kas tiek saprasts par piesaistes traucējumiem. Zīdaiņiem ir absolūti nepieciešama saikne ar konsekventu aprūpētāju. Attīstībai nepietiek tikai ar fizisko vajadzību ievērošanu, un šīs zināšanas ir palīdzējušas pārveidot veidu, kā tagad tiek vadītas daudzas slimnīcas un bērnu nami. Jo īpaši slimnīcās vecāki bieži tiek mudināti pēc iespējas vairāk laika pavadīt kopā ar slimu bērnu, tā vietā, lai viņiem ļautu ļoti maz stundu būt kopā ar saviem bērniem.
Cits anaklītiskās depresijas veids ir saistīts arī ar cilvēku pieķeršanās veidiem, un šo terminu dažreiz var izmantot psihodinamiskajā terapijā vai starppersonu terapijā. Cilvēki, kas cieš no šī stāvokļa, jūtas vāji, bezpalīdzīgi vai nekontrolējami bez noteiktu cilvēku klātbūtnes viņu dzīvē. Šis nosacījums var attīstīties ap terapeitu un būt ekstrēma nodošanas versija, vai arī tas varētu būt saistīts ar laulātā vai drauga attiecībām. Cietusī persona var pielikt lielas pūles, lai mēģinātu uzturēt attiecības pēc tam, kad tās ir beigušās. Ja tas notiek terapijā, terapeitam tas ir pienācīgi jāatzīmē un jāpieliek pūles, lai palīdzētu personai atpazīt šo atkarību un, cerams, atgūties no tās. Agrīna terapijas pārtraukšana var radīt ļoti negatīvas sekas.
Otrā tipa anaklītiskā depresija ir vairāk elastīga etiķete, kas paredzēta, lai atšķirtu dažādus depresijas veidus. Personai var būt diagnosticēta depresija saskaņā ar Diagnostikas un statistikas rokasgrāmatām (DSM). Tomēr DSM neatzīst šo traucējumu kā īpašu stāvokli. Tas joprojām var būt noderīgs diagnostikas rīks, lai vislabāk palīdzētu tiem, kuri ir ļoti atkarīgi no citiem.