Anaboliskie steroīdi ir ražotas zāles, kas atdarina vīriešu hormonu iedarbību, un androstanolone ir anaboliskais steroīds, kas īpaši atdarina dihidrotestosteronu (DHT), hormonu, kas dabiski tiek ražots vīriešu ķermenī. Vīriešu hormoni, piemēram, DHT, ko sauc arī par androgēniem, palīdz stimulēt un kontrolēt tādu vīriešu īpašību attīstību kā sejas apmatojums un vīriešu reproduktīvie orgāni. Androstanolonu ārsti lieto, piemēram, kā testosterona aizstājterapiju un krūts vēža ārstēšanai. Kādreiz tas bija populārs kultūrisma piedevas, lai gan tā izmantošana šim nemedicīniskam mērķim Ziemeļamerikā un Eiropā ir samazinājusies un daudzās vietās ir nelikumīga. Tāpat kā visiem anaboliskajiem steroīdiem, šīm zālēm ir vairākas blakusparādības, un tās var izraisīt vīriešu tipa baldness, kā arī citas problēmas.
Androstanolone ir ķīmiski identisks DHT. DHT galvenokārt veidojas sēkliniekos, matu folikulos, virsnieru dziedzeros un prostatas dziedzeros, un tas tiek ražots, testosteronam mijiedarbojoties ar enzīmu organismā. Dzemdē DHT stimulē vīrieša embrija un augļa vīrišķo īpašību attīstību. Pubertātes laikā tas ir iesaistīts citu vīriešu īpašību, piemēram, ķermeņa un sejas apmatojuma, un balss padziļināšanās attīstībā. Vēlākā dzīvē DHT līmenis parasti ir daudz zemāks, un tā klātbūtne var radīt problēmas. Paaugstināts DHT līmenis var izraisīt palielinātu prostatas dziedzeri, un pastāv arī saikne starp augstu DHT līmeni un prostatas vēzi, lai gan nav noteikts, vai DHT izraisa vēzi.
Gan androstanolona, gan augsta līmeņa DHT lietošana var izraisīt arī vīriešu matu izkrišanu, un ir pieejami vairāki tā saukto DHT blokatoru zīmoli, kas tiek tirgoti kā matu atjaunošanas līdzekļi. Neskatoties uz antidopinga noteikumiem un zināmajām anabolisko steroīdu blakusparādībām, daži sportisti joprojām lieto androstanolonu, lai ātrāk veidotu muskuļus, taču tas kļūst arvien retāk. Ārsti izraksta androstanolonu dažādiem mērķiem, piemēram, lai ārstētu hipogonādismu, stāvokli, kas izraisa samazinātu spermas vai testosterona veidošanos sēkliniekos; to lieto arī muskuļu masas palielināšanai pacientiem, kuri cieš no HIV izsīkuma sindroma. Zāles lieto arī krūts vēža ārstēšanai, jo tās palīdz samazināt krūts vēža šūnu augšanu.
Anabolisko steroīdu, piemēram, androstanolona, nemedicīniska lietošana daudzās jurisdikcijās ir nelikumīga, un šo zāļu lietošana bez ārsta receptes nav ieteicama. Tāpat kā hormoni, kuru atdarināšanai tie tiek ražoti, anaboliskie steroīdi var ietekmēt ķermeni dažādos un nopietnos veidos. Zināmās androstanolona blakusparādības ir pūtītes un vīriešu matu izkrišana, un tas var ietekmēt arī citus orgānus, piemēram, prostatu un sēkliniekus.