Antifrīzs, pazīstams arī kā dzinēja dzesēšanas šķidrums, ir šķidra viela, kas cirkulē caur iekšdedzes dzinēju un izvada pārmērīgu siltumu. Divas visbiežāk izmantotās ķīmiskās vielas ir etilēns un propilēnglikols, kurām abām ir zemākas sasalšanas temperatūras nekā ūdenim (32 ° Fārenheita vai 0 ° C). Tas ļauj ķīmiskajām vielām brīvi plūst pat aukstos ziemas apstākļos. Antifrīzam ir arī augstāka viršanas temperatūra nekā tīram ūdenim, kas padara to ideāli piemērotu lietošanai arī vasarā.
Iekšdedzes dzinēji parastās darbības ietvaros rada ievērojamu daudzumu siltuma. Šis siltums galu galā tiek pārnests uz dzinēja bloka metāliskajām un sintētiskajām daļām, kas savukārt izraisa berzi un izplešanos. Dzinēja eļļas un smērvielas var samazināt berzi, taču siltumam joprojām ir jāizkliedējas no dzinēja. Šeit attēlā nonāk antifrīzs. Slēgta šļūteņu sistēma un ūdens sūknis cirkulē vai nu tīru antifrīzu, vai tā maisījumu ar ūdeni visā motora blokā.
Pārmērīgo siltumu noņem ķīmisko vielu “siltuma novadītāja” efekts. Līdz brīdim, kad antifrīzs ir izgājis cauri visam dzinēja blokam, tas var būt tuvu ūdens viršanas temperatūrai. Šis pārkarsētais šķidrums tiek iesūknēts radiatorā, kas novietots motora nodalījuma priekšpusē. Āra gaisa un ventilatora piespiedu gaisa kombinācija palīdz samazināt temperatūru. Pašam radiatoram ir daudzas kameras un kanāli, kas ļauj siltumam iziet cauri arī āra gaisam. Kad antifrīzs sasniedz radiatora otru pusi, tam jābūt pietiekami vēsam, lai atkal iekļūtu dzinēja blokā un sāktu procesu no jauna.
Ne visi antifrīzu savienojumi ir vienādi. Daži no tiem ir paredzēti reģioniem ar ekstremālām temperatūras svārstībām, savukārt citi ir paredzēti vasaras mēnešiem ar augstākiem siltuma diapazoniem. Optimālai darbībai var atšķirties arī ūdens un antifrīza attiecība. Ja antifrīzs ir pārāk mazs, tas var izraisīt pārvārīšanu vai pilnīgu radiatora aizsalšanu. Pārāk daudz var nekaitēt automašīnas darbībai, taču autovadītājiem var būt pārāk dārgi visu laiku lietot neatšķaidītu produktu. Ķimikālijas parasti ir lētas, taču dažkārt ir vērojamas pēkšņas cenu lēcienas, jo palielinās pieprasījums un samazinās piegādes.
Viena svarīga lieta, kas jāpatur prātā, ir etilēna vai propilēnglikola indīgais raksturs. Antifrīzs var smaržot saldi un izskatīties pievilcīgi mājdzīvniekiem un maziem bērniem. Tā dzeršana var izraisīt nopietnas slimības vai pat nāvi, tāpēc konteineri jāglabā drošās uzglabāšanas vietās. Ja mājdzīvnieks norij antifrīzu, nekavējoties jāsazinās ar veterinārārstu, lai saņemtu neatliekamās palīdzības dienestu. Ir svarīgi brīdināt bērnus, ka viņi to nedzer, jo, pat ja vecāki to rūpīgi uzglabā, kaimiņi var nebūt tik apzinīgi.