Antiholīnerģiskās vielas ietekmē noteiktus nervus, traucējot veidu, kādā tiek nosūtīti nervu signāli. Daudzas zāles, sēnes un augi satur antiholīnerģiskas vielas, un tās var izraisīt tādas blakusparādības kā aizcietējums, karsta āda, neskaidra redze, sausa mute un apjukums. Pārmērīga antiholīnerģiskā deva var izraisīt antiholīnerģisku toksicitāti vai saindēšanos ar tādiem simptomiem kā paātrināta sirdsdarbība, halucinācijas, krampji, koma un pat nāve. Daudzām zālēm ir antiholīnerģiskas īpašības, un, ja pacienti vienlaikus lieto vairākas šādas zāles, var rasties antiholīnerģiska toksicitāte. Antiholīnerģisko toksicitāti var izraisīt arī tīša vai nejauša zāļu pārdozēšana, kā arī noteiktu augu vai sēņu ēšana.
Antiholīnerģiskās vielas ietekmē daudzas ķermeņa vietas, tostarp acis, sirdi, elpceļus, zarnas, urīnpūsli un smadzenes. Antiholīnerģisko zāļu lietošana aptver plašu klāstu, bet ietver vemšanas novēršanu, sedāciju, zīlītes paplašināšanu acu procedūrām un Parkinsona slimības ārstēšanu. Gados vecāki cilvēki ir jutīgāki pret antiholīnerģisko līdzekļu iedarbību, padarot viņus neaizsargātākus pret antiholīnerģisko toksicitāti. Viņu risks ir palielināts, jo vecāka gadagājuma cilvēki bieži lieto vairākas dažādas zāles, no kurām daudzām var būt antiholīnerģiskas īpašības. Antiholīnerģisko līdzekļu lietošanas drošību gados vecākiem cilvēkiem var uzlabot, ja ārsti rūpīgi izraksta zāles un uzmanīgi sekos iespējamiem toksicitātes simptomiem.
Antiholīnerģiskas toksicitātes gadījumā parasti nepieciešama ārstēšana intensīvās terapijas ietvaros. Pacientiem var būt nepieciešama elpošanas palīdzība un skābekļa ievadīšana. Parasti elpceļos tiek ievadīta caurule, lai vajadzības gadījumā varētu mākslīgi vēdināt plaušas.
Ja nesen ir ēstas narkotikas, sēnes vai augi, kuņģi var izskalot, lai nepieļautu vairāk satura uzsūkšanos. Pēc tam caur caurulīti kuņģī var ievadīt īpašu ogļu formu, lai uzslaucītu visas atlikušās antiholīnerģiskās vielas un novērstu to uzsūkšanos. Gadījumos, kad pacients pirms vairākām stundām lietoja antiholīnerģiskos līdzekļus, ogles joprojām var ievadīt, jo tas var novērst vielu uzsūkšanos zemāk zarnās.
Pacientiem, kuriem ir krampji, var ievadīt zāles, lai to kontrolētu. Šķidrumi var palīdzēt pazemināt augstu temperatūru, un zāles var lietot patoloģisku sirds ritmu ārstēšanai. Dažiem pacientiem tiek nozīmēts pretlīdzeklis, kas palīdz neitralizēt antiholīnerģisko līdzekļu iedarbību, taču tas ir nepieciešams tikai ārkārtējos gadījumos, kad krampji ir noturīgi, sirdsdarbības traucējumi vai pacientam ir bīstami garīgi traucējumi.