Apakšsižets ir sekundāra notikumu ķēde, kas notiek izdomātā stāstā un kalpo, lai paplašinātu galvenā stāsta vai sižeta tvērumu un informāciju par varoņiem. Daiļliteratūrā apakšsižetu bieži uzskata par stāstu stāstā, un viens no galvenajiem iemesliem tā iekļaušanai ir galvenā stāsta tvēruma paplašināšana, lai tā dziļums vairāk atgādinātu sarežģītību. pašas realitātes. Bieži vien tiek izmantots apakšsižets, lai paplašinātu to palīgu varoņu motivāciju, kuri strādā par vai pret galvenajiem varoņiem, vai arī ar savu rīcību iekustina notikumu ķēdi, ar kuru galvenajiem varoņiem kaut kā jātiek galā. Neskatoties uz to, ka apakšsižetiem un to pavadošajiem varoņiem ir otršķirīga nozīme stāstam, tiem kaut kādā veidā ir jābūt arī sākumam, kulminācijai un beigām, lai lasītājs nepaliktu prātots, kāds bija to pastāvēšanas mērķis. pirmā vieta.
Apakšsižeta izmantošanai stāstā parasti ir viens no diviem efektiem uz to, kā stāsts tiek stāstīts. Vairumā gadījumu tas ir tieši saistīts ar stāsta galvenajiem notikumiem un notiek tajā pašā vispārējā laika periodā. Tādā veidā tam ir tūlītēja ietekme uz varoņiem un situācijām, kas rodas stāstam attīstoties. Alternatīva pieeja apakšsižetu izmantošanai ir likt tiem darboties paralēli stāstam, bet neatkarīgi no tā galvenajiem notikumiem lielākoties, lai tie kalpotu kā kontrasta veids, kas labāk ilustrē galveno varoņu pieņemtos lēmumus. Izstrādātos stāstījuma pārskatos viens apakšsižets var arī ieplūst citā, pirms galvenais sižets tiek ietekmēts slāņveida efektā, ko bieži izmanto mistērijā, politiskajā vai militārajā fantastikā, lai lēnām atklātu stāstā patiesi notiekošā raksturu. grandiozāks un aptverošāks mērogs.
Bieži vien ir nepieciešams sekundārs sižeta virziens, lai izskaidrotu slēptās motivācijas, kāpēc varonis rīkojas tā, kā viņš vai viņa rīkojas. Varonīgs tēls, piemēram, vairumā situāciju var demonstrēt drosmi, bet nomākties, saskaroties ar kaut ko neparastu, kas notiek galvenajā sižetā. Lai stāsts būtu patiess tā virzienam, motivāciju var izskaidrot apakšsižetā, kas atklāj slēptās iezīmes par varoņa pagātni.
Apakšsižeti parasti tiek izmantoti, lai radītu attaisnojumu neparedzētiem notikumiem un darbībām, ko veicis stāsta antagonists un galvenais varonis, lai, stāstam beidzoties, viss, kas notika, šķiet, ir noticis pamatota iemesla dēļ. Šī ir viena no galvenajām atšķirībām starp daiļliteratūru un reālo dzīvi, kur varoņi reālajā pasaulē bieži pieņem lēmumus, kurus ir grūti saprast. Atbalsta sižeti arī pievieno atmiņu vai aizmugures stāsta elementu galvenajam sižetam, tieši nepalēninot darbību. Tas ir veids, kā ilustrēt iekšējo pārdomu un atmiņas, kas var rasties galvenajiem varoņiem, lai piešķirtu viņiem trīsdimensiju raksturu.
Lai gan apakšsižets ir kopīgs romāniem un gariem daiļliteratūras darbiem, kuros iesaistīti daudzi varoņi, piemēram, scenāriju rakstīšanā, šādus literāros jēdzienus novelēs bieži neizmanto. Tas ir tāpēc, ka novelēs parasti ir tikai neliela saujiņa varoņu un viens centrālais notikums, uz kuru ir vērsta visa viņu uzvedība un uzmanība. Apakšsižeta galvenais mērķis ir nodrošināt kontrastu primārā stāsta notikumiem, lai tas kļūtu sarežģītāks un nozīmīgāks, kas ir pretrunā ar viencēliena stāsta loka straujo kulmināciju īsā daiļliteratūras darbā. Tomēr garākiem daiļliteratūras darbiem parasti ir līdz trim apakšsižetiem, kas kaut kādā veidā ir saistīti viens ar otru vai galveno stāstu.