Apputeksnēšana ir process, kurā augi vairojas, nodrošinot vīrišķo dzimumšūnu izplatīšanos sieviešu dzimuma dzimumšūnās, ļaujot augam ražot sēklas, kas savukārt pārtaps par jauniem augiem. Apputeksnēšanas process ir svarīgs cilvēkiem vairākās jomās, tostarp dārzniekiem, lauksaimniekiem un biologiem, kuri visi paļaujas uz apputeksnēšanu un no tā izrietošo apaugļošanu. Ir vairāki dažādi apputeksnēšanas veidi, un daži augi ir attīstījuši ļoti sarežģītas apputeksnēšanas metodes.
Auga vīrišķā daļa, kas pazīstama kā putekšņlapa, ražo ziedputekšņus, lipīgu materiālu, kas satur ģenētisku materiālu. Apputeksnēšana notiek, kad ziedputekšņi nonāk saskarē ar olšūnu, auga sievišķo daļu. Ziedošajos augos, kas pazīstami kā segsēkļi, ziedputekšņi tiek pārnesti uz stigmu, kas transportē ziedputekšņus uz olšūnu. Gimnosēkļiem, piemēram, skujkokiem, ziedputekšņi tiek uzklāti tieši uz olšūnas.
Daudzi augi spēj pašapputes, kas ietver savu ziedputekšņu izplatīšanos uz savām olšūnām. Tomēr priekšroka dodama savstarpējai apputeksnēšanai, jo tā palielina ģenētisko daudzveidību, padarot augu sugu kopumā spēcīgāku un izdzīvošanas iespējamību. Augi var veikt savstarpēju apputeksnēšanu, pievilinot apputeksnētājus, piemēram, bites un kukaiņus, uz savām putekšņlapām, un apputeksnētāji savāc ziedputekšņus un nomet tos uz citiem augiem. Savstarpēja apputeksnēšana var notikt arī tad, kad augi izlaiž putekšņus gaisā, paļaujoties uz vēju, lai tos pārnestu uz citiem augiem. Cilvēki bieži ir pazīstami ar šo apputeksnēšanas veidu, jo apkārtējie putekšņi gaisā var izraisīt alerģiskas reakcijas.
Lai izvairītos no pašapputes, augi var izmantot dažādus paņēmienus, piemēram, zieda pazīmes, kas novērš kontaktu starp putekšņlapu un olšūnu vai stigmu. Augi spēj arī atpazīt savus ziedputekšņus, kas ļauj tiem izraisīt ķīmisku reakciju, kas novērš apaugļošanos, ja tie kļūst pašapputes.
Kad augs ir apputeksnēts, olšūna tiek apaugļota, un tā var sākt attīstīties sēklā. Daudzas sēklas ir pārklātas ar aizsargpārklājumiem, lai tās nesabojātu dzīvnieki vai elementi, un dažas ir ietvertas augļos, kas ir paredzēti, lai pievilinātu kukaiņus, putnus un citus dzīvniekus. Kad dzīvnieki ēd augļus, tie vēlāk izdala sēklas tālākā vietā, izplatot augu dabiskajā vidē. Daži augi ir tik īpaši attīstīti, ka to sēklām ir jāiet cauri gremošanas traktam, lai tās dīgtu.