Kas ir Arizonas štata koks?

Arizonas štata koks ir palo verde. Lai gan pastāv divas palo verde sugas, tiesību aktos, ar kuriem palo verde 1954. gadā tika atzīts par Arizonas štata koku, nebija norādīts, kura suga. Cercidium floridum, kas pazīstams arī kā zilā palo verde, lapas un zari ir krāsoti zilgani zaļā krāsā. Otra palo verde suga ir Cercidium microphyllum, ko parasti sauc par palo verde kalna pakājē. Šīs sugas zari un lapas ir dzeltenīgi zaļas.

Abu palo verde sugu dzimtene ir Amerikas dienvidrietumu un ziemeļu Meksika, un abas var atrast Arizonā. Tie ir lapu koki, kas nomet lapas sausuma laikā. Kad koki ir tukši ar lapām, zaļie zari pārņem fotosintēzes funkciju, ļaujot kokam attīstīties karstos, sausos, tuksneša apstākļos.

Palo verde paspilgtina ainavu pavasarī, kad tā zied no marta beigām līdz maijam ar dzeltenu ziedu pārpilnību. Katrs zieds ir savrups, un tā diametrs ir aptuveni 1 colla (2.5 centimetri). Palo verde var neziedēt katru gadu, jo ziedēšana ir atkarīga no koka saņemtā lietus daudzuma. Nobriedis palo verde var sasniegt aptuveni 25 pēdu (7.6 metru) augstumu ar tikpat platu lapotni un stumbra diametru no 1.5 līdz 2 pēdām (0.4–0.6 metriem). Tam ir dziļa sakņu sistēma, kas ļauj sasniegt jebkuru pazemes ūdeni tuvumā.

Arizonas štata koka lapas ir barība džektrušiem, mūļu briežiem, lielragu aitām un dažādiem grauzējiem, savukārt sēklu pākstis dod priekšroku šķēpiem. To nojume nodrošina ēnu un zemāku temperatūru, kas nepieciešama citu tuksneša augu, piemēram, saguaro kaktusu, dīgšanai. Daži indiāņi ir izmantojuši Arizonas štata koka sēklas, lai izgatavotu kaklarotas, un viņi izmantoja gan sēklas, gan ziedus kā pārtiku. No ziediem var izgatavot sarkano krāsvielu, bet koksni izmanto kā malku.

Palo verde spāņu valodā nozīmē zaļa nūja. Arizonas štata koks saņēma šo nosaukumu zaļās mizas dēļ, kas savu krāsu iegūst no augstā hlorofila satura. Tas izplatās no sēklām, kas iegūtas pēc vēsa, mitra pavasara un ir barība grauzējiem, kuri bieži apglabā sēklas. Jaunie palo verde stādi nav izturīgi pret sausumu. Dažas sēklas var dīgt pēc lietus, taču ļoti maz sēklu izdzīvo sausos apstākļos.