Ārpusdzemdes vairogdziedzeris apraksta medicīnisku stāvokli, kad daži vairogdziedzera audi vai viss dziedzeris nav veidojies atbilstošajā vietā. Vairogdziedzeris, kas ir tik svarīgs tādām lietām kā enerģija, atmiņa, smadzeņu attīstība un garastāvokļa regulēšana, parasti atrodas tieši pie rīkles pamatnes. Tas tur nonāk attīstības procesā, kas notiek auglim pirmajās dzīves nedēļās. Vispirms tas veidojas un pēc tam nolaižas līdz tai atbilstošajai vietai organismā.
Dažreiz nolaišanās nav pilnīga, un daži vairogdziedzera audi veidojas kaklā, trahejā vai uz mēles. Kad tas ir piestiprināts pie mēles, pastāv liela iespēja, ka šī ārpusdzemdes vairogdziedzera forma ir vienīgais vairogdziedzera audi organismā, ko sauc par lingvālo vairogdziedzeri. Citreiz vairogdziedzeris darbojas, bet vairogdziedzera audi ir arī citur. Šādā gadījumā var būt svarīgi atrast un noņemt papildu audus, lai cilvēkam neattīstītos hipertireoze vai pārāk daudz vairogdziedzera hormonu.
Situācija var atšķirties, ja ir lingvāls vairogdziedzeris. Dažreiz dziedzeri ir iespējams izņemt un pārvietot citur, vai arī, ja dziedzeris ir nepietiekams, tas var palikt vietā, kur tas ražo nelielu daudzumu vairogdziedzera hormonu. Lai veicinātu augšanu un normālu intelektuālo attīstību, var būt nepieciešama papildu vairogdziedzera hormonu papildināšana.
Ārpusdzemdes vairogdziedzeri rīklē vai mēlē parasti tiek diagnosticēti agri, un tas jo īpaši attiecas uz gadījumiem, kad vairogdziedzera hormonu līmenis ir pārāk augsts vai pārāk zems. Daudzas valstis nosaka vairogdziedzera hormonu līmeņa pārbaudi jaundzimušajiem, jo īpaši, ja bērniem ir zems vairogdziedzera hormonu līmenis, var rasties smaga garīga atpalicība. Dažreiz organisms ražo pietiekami daudz hormonu, un ārpusdzemdes vairogdziedzera novietojums nav acīmredzams; tas bieži ir vizuāli acīmredzams, ja tas ir piestiprināts pie mēles, pretēji. Pirmajos gadījumos stāvoklis var netikt diagnosticēts, ja vien vairogdziedzera līmenis nākotnē nemainīsies.
Ja ir aizdomas par ārpusdzemdes vairogdziedzeri, ārsti parasti veic skenēšanu, lai atrastu vairogdziedzera audus, un būs visvairāk ieinteresēti noteikt, cik labi dziedzeris darbojas tā pašreizējā vietā. Var apsvērt izņemšanu uz jaunu vietu, var ieteikt pilnīgu audu izgriešanu vai vienkārši atzīmēt dziedzera klātbūtni neparastā stāvoklī. Ārsti varētu vēlēties, lai cilvēkiem ar šo stāvokli tiktu veiktas diezgan regulāras vairogdziedzera hormonu līmeņa asins analīzes, lai pārliecinātos, ka dziedzera darbība netiek traucēta. Ārpusdzemdes vairogdziedzeris var tikpat viegli iegūt slimības, tāpat kā vairogdziedzeri, kas atrodas normālā stāvoklī, un šo slimību vērošana var būt iemesls arī asins analīzēm.