Artrīts ir locītavu iekaisums, ko var izraisīt dažādas lietas. Tas ir viens no galvenajiem mobilitātes problēmu cēloņiem cilvēkiem, kas vecāki par 50 gadiem, un tas ir plaši izplatīts visās kultūrās un klasēs. Artrīts ir arī sens: pierādījumi par šo stāvokli ir atklāti pat dinozauriem, kas liecina, ka šis locītavu stāvoklis ir dabisks, ko izraisa vienkārši locītavu nodilums, kad kāds (vai kāds radījums) noveco.
Galvenā artrīta pazīme ir sāpes, kas dažkārt var būt smagas. Stāvokli var pavadīt arī pietūkums, jutīgums, klubu veidošanās ap locītavu un stīvums. Pacientiem bieži ir problēmas ar slimības skarto locītavu kustību, tāpēc viņiem ir grūti pārvietoties vai izmantot rokas. Kā atzīmēja daudzi cilvēki, kas ir bijuši vecu cilvēku tuvumā, artrīts bieži skar rokas, jo roku locītavas tiek ļoti noslogotas visas dzīves garumā, un ļoti veciem cilvēkiem dažkārt ir saburzīti, sasisti pirksti, ko izraisa atkārtotas saslimšanas ar to.
Viens no biežākajiem šī stāvokļa cēloņiem ir deģenerācija, ko var izraisīt slimības vai dabisks novecošanās process. Citi cēloņi ir infekcija un traumas, īpaši atkārtotas traumas, un dažiem cilvēkiem vielmaiņas izmaiņu dēļ attīstās artrīts. Tas var arī uzliesmot kopā ar citu slimību; piemēram, podagra bieži ir saistīta ar artrītu, jo ar podagru saistītie urīnskābes kristāli var nonākt jebkurā locītavā, ne tikai lielā pirksta locītavā.
Dažas izplatītas formas ir osteoartrīts, ko izraisa deģeneratīva slimība; iekaisīgs artrīts, ko izraisa iekaisums ap locītavu; septisks artrīts, ko izraisa bakteriāla infekcija locītavā vai kaut kur citur organismā; juvenīlais artrīts, kas parādās bērniem un jauniem pieaugušajiem; un reimatoīdais artrīts, ko izraisa imūnsistēmas uzbrukumi locītavu apvalkam.
Šo stāvokli nevar izārstēt, taču var veikt pasākumus, lai ārstētu simptomus un problēmas, kas to var izraisīt. Var izmantot dažādus vingrinājumus, lai viegli izstieptu un stiprinātu locītavas, kā to ieteicis fizioterapeits, un dažus medikamentus var izmantot, lai mazinātu iekaisumu un ārstētu sāpes. Ja artrīta cēlonis ir veselības problēma, šī stāvokļa ārstēšana var palīdzēt to atrisināt; daudzi cilvēki izmanto arī ārstnieciskās mērcēšanas, masāžas un citas papildu procedūras, lai cīnītos pret sāpēm un pietūkumu.