Ja locītava ir piepildīta ar šķidrumu, ārsti var ieteikt artrocentēzi, ko sauc arī par locītavas aspirāciju vai locītavas pieskārienu. Šajā procedūrā, ko bieži var veikt ārsta kabinetā, no locītavas tiek noņemts šķidrums. Artrocentēzes galvenais mērķis var būt šķidruma pārbaude, lai noteiktu pietūkuma cēloni vai dažādus apstākļus, kas var izraisīt šķidruma uzkrāšanos. Alternatīvi, locītavu aspirācijas mērķis var būt pacienta lielāka komforta veicināšana, atbrīvojoties no sāpīga pietūkuma. Daudzos gadījumos locītavu aspirācija tiek veikta gan diagnostikai, gan sāpju mazināšanai.
Kā jau minēts, artrocentēzi var veikt ārsta kabinetā. Vieta, kurai tiks piesists, parasti tiek notīrīta ar antibakteriālu šķīdumu, un cilvēkiem, visticamāk, ir lokāls anestēzijas līdzeklis, kas sastindzis konkrēto locītavu, no kuras tiks noņemts šķidrums. Kad anestēzijas līdzeklis darbojas, kas aizņem minūti vai divas, locītavā tiek ievadīta adata un no tās tiek iesūkts vai aspirēts neliels vai lielāks šķidruma daudzums. Parasti vienīgā nepieciešamība pēc procedūras ir neliela pārsēja uzlikšana injekcijas vietai.
Lielākā daļa cilvēku uzskata, ka artrocentēze ir salīdzinoši nesāpīga procedūra izmantotās anestēzijas dēļ. Ja tas jūtas sāpīgi, pacienti var lūgt ārstiem pārtraukt. Var būt nepieciešama vairāk vietējās anestēzijas līdzekļu.
Citus cilvēkus neuztrauc diskomforts, taču viņiem ir problēmas, ieraugot aspirācijas adatas, kas var būt lielajā pusē. Tiem, kurus uztrauc šī problēma, procedūras laikā ir ļoti ieteicams skatīties prom. Jāņem vērā, ka locītavu aspirācijai ir ļoti zems blakusparādību biežums, lai gan retos gadījumos notiek locītavas infekcija, īpaši, ja netiek stingri ievēroti higiēnas pasākumi.
Savākto šķidrumu var nosūtīt uz laboratoriju analīzei, un tas var būt noderīgs, lai atšķirtu dažādus esošos artrīta veidus. Alternatīvi, ja locītavu pietūkuma cēlonis ir kaut kas līdzīgs infekcijai, to var noteikt arī artrocentēzes ceļā savāktā šķidruma pārbaude. Apstākļi, ko ārsts varētu meklēt saistībā ar locītavu aspirāciju, ir Laima slimība, podagra, sēnīšu infekcijas un asiņošana locītavās.
Šķidruma noņemšanai var būt arī divi vai citi mērķi. Pēc artrocentēzes daži cilvēki var justies daudz vairāk komfortabli. Šķidruma uzkrāšanās locītavā var izraisīt sāpīgu pietūkumu, un šķidruma izvadīšana var īslaicīgi uzlabot šo stāvokli, lai gan, ja netiek novērsts pamatcēlonis, var rasties šķidruma uzkrāšanās.
Artrocentēzi var veikt praktiski jebkurā locītavā. Kopējās pieskāriena vietas ir rokas un īpaši ceļa locītavas. Ceļgals ir īpaši atzīmēts ar spēju savākt šķidrumu, un tas var būt viena no labākajām vietām, kur pieskarties, lai noteiktu, vai ir noteiktas slimības.