Aškenazi ebreji ir cilvēki, kas ir cēlušies no Centrāleiropas un Austrumeiropas ebreju populācijas. Jūdaisms var būt gan kultūras, gan reliģiska identitāte, un aškenazi ebreju gadījumā ir iespējams, ka kāds ir kulturāli vai etniski cēlies no aškenazīmiem, nepraktizējot jūdaismu, vai arī kāds pārņem aškenaziešu tradīcijas, neesot etniski saistīts ar Centrāleiropas un Austrumeiropas ebreji. Apmēram 80% ebreju visā pasaulē ir aškenazimi, tostarp lielākā daļa Amerikas ebreju.
Aškenazi ebreju vēsture sākās ar migrāciju no Tuvajiem un Tuvajiem Austrumiem uz Centrāleiropu. Termins “aškenāzi” patiesībā cēlies no ebreju vārda “Vācija”, atspoguļojot faktu, ka daudzi no viņiem apmetās Vācijā un gar Reinas ieleju. Laika gaitā aškenazimi tika atstumti atpakaļ Austrumeiropā, attīstot ciešas kopienas un bagātas kultūras un reliģiskās tradīcijas. Viņi vēsturiski ir tikuši vajāti, viņiem ir aizliegts strādāt daudzās profesijās un dažkārt viņiem liegta iespēja dzīvot konkrētos reģionos.
Ģenētiski aškenazi ebreji nepārprotami ir cēlušies no Tuvo Austrumu senču cilvēkiem, kuri apprecējušies ar Centrāleiropas un Austrumeiropas iedzīvotājiem, kā liecina daudzi pētījumi par aškenazīmiem. Daudzi aškenazimi Eiropā runāja slāvu valodās, taču viņi attīstīja arī savu valodu – jidišu. Viņi arī izstrādāja unikālu pieeju ebreju liturģijai un ebreju reliģiskajām tradīcijām. Lai gan aškenazīmi ievēro tos pašus reliģiskos tekstus, ko dara citi ebreji, aškenaziešu tradīcijās ir dažas atšķirīgas atšķirības, kas atšķir Aškenazi jūdaismu no sefardu jūdaisma un Mizhrahi jūdaisma.
Aškenazimu iedzīvotājus Eiropā izpostīja 1930. gadsimta 1940. un 1948. gadu holokausts, kad Ādolfa Hitlera režīma laikā tika noslepkavoti aptuveni seši miljoni ebreju. Par laimi, daudzi aškenazimi bija apmetušies ārpus Eiropas, galvenokārt Amerikas Savienotajās Valstīs, un saglabāja savas tradīcijas un vēsturi. Līdz ar Izraēlas dibināšanu XNUMX. gadā daudzi aškenazi ebreji pārcēlās uz Tuvajiem Austrumiem, un tie veido ievērojamu daļu no mūsdienu Izraēlas ebreju iedzīvotājiem.
Tā kā aškenazi ebreji šodien veido tik milzīgu procentuālo daļu no ebrejiem visā pasaulē, daudzi cilvēki, kuriem nav svešs jūdaisms, dzirdot vārdu “ebreji”, īpaši domā par aškenazu tradīcijām, un viņi arī pieņem, ka lielākā daļa ebreju ir no Centrālās un Austrumu daļas. Eiropas izcelsme. Faktiski jūdaisms tiek praktizēts dažādos veidos, un arī ebreju tautas etniskais mantojums ir diezgan daudzveidīgs, un tajā ir atšķirīgas cilmes vietas no Vidusjūras un Tuvajiem Austrumiem.