Elektronisko sakaru sistēmā atgriešanās zudums ir signāla daļa, kas tiek atspoguļota atpakaļ uz raidītāju. Atgriešanas zudumu parasti izraisa nepilnības vai pretestības neatbilstības kabeļos un kabeļu savienojumos. Jebkāda šādā veidā atstarotā enerģija samazina pārraidītā signāla kopējo jaudu un var radīt problēmas ar signāla uztveršanu un skaidrību.
Visvienkāršākā sakaru sistēma sastāv no kabeļa ar raidītāju un vienu galu un uztvērēju otrā. Raidītāja sūtītais signāls virzās pa kabeli, un uztvērējs to apstrādā. Pat tik vienkāršai sistēmai kā šī ir zināms atdeves zudums. Tāpat kā balss, kas virzās pa tuneli, radīs atbalsi, kas izraisa kropļojumus, tāpat signāls, kas pārvietojas pa kabeli, atbalsosies un radīs atgriešanās zudumus.
Atgriešanas zudumu izraisa sistēmas vadu nepilnības. Šīs nepilnības var rasties jebkurā ražošanas vai uzstādīšanas procesa laikā. Elektroinstalācijas nepilnības izraisa nevienmērīgu pretestību, kas nozīmē, ka kabelis var radīt lielāku vai mazāku pretestību signāla plūsmai vienā fiziskajā punktā nekā citā. Signāla daļas būtībā var iestrēgt un atspīdēt atpakaļ raidītāja virzienā, ja tās nespēj pārvarēt pretestību jebkurā ķēdes punktā. Atsevišķas problēmas var viegli ignorēt, taču sistēmas darbības laikā tās var palielināties, radot lielus atdeves zaudējumus.
Nevienmērīgu pretestību var izraisīt nepareiza uzstādīšana. Ja vadi nav pareizi apgriezti, ja kabelis ir saspiests tā, kā tas nav paredzēts, vai ja kabeļa gali nav pareizi uzstādīti, var rasties pretestības problēmas. Neatbilstoši komponenti var izraisīt arī atdeves zudumu, ja viena komponenta pretestība ir daudz augstāka vai zemāka par cita sistēmas komponenta pretestību.
Atdeves zudums ir kļuvis par lielāku problēmu, jo telekomunikāciju tehnoloģijas ir uzlabojušās. Daudzas sakaru sistēmas tagad izmanto divvirzienu signalizāciju, tāpēc signāli vairs netiek vienkārši sūtīti no raidītāja uz uztvērēju. Biežāk tiek izmantoti raiduztvērēji, kas gan pārraida, gan uztver signālus.
Šādās sistēmās problēma ir palielināta. Atbalss ietekmē ne tikai vienā punktā saņemto signālu, bet arī visus datus visā sistēmā. Iespējams, raiduztvērējs ir nosūtījis signālu un klausās atbildi, kad tajā tiek atspoguļotas tā paša signāla atbalsis.