Atkritušo fabrika ir vidusskola, kuru absolvē 60% vai mazāk skolēnu, kuri iestājas skolā kā pirmkursnieki. Šādas skolas bieži izmanto, lai ilustrētu nevienlīdzību izglītības sistēmās, jo tās bieži ir koncentrētas apgabalos ar zemiem ienākumiem un nelabvēlīgos apstākļos. Amerikas Savienotajās Valstīs Izglītības departaments uzskata, ka aptuveni viena no 10 skolām ir atbirusi, neskatoties uz mēģinājumiem izlīdzināt Amerikas izglītības sistēmu.
Ir vairāki iemesli, kāpēc skola kļūst par atbirušo rūpnīcu. Piemēram, daži skolēni faktiski pāriet, nevis pamet mācības, taču var būt grūti izsekot studentiem vairākās skolās un rajonos, tāpēc viņi bieži tiek iekļauti atbirušo statistikā. Citos gadījumos studenti patiešām pamet studijas vai arī nesaņem nepieciešamos atzīmes, lai absolvētu, un nolemj neveikt ārstnieciskās mācības.
Ierobežotā finansējuma gadījumā skolām ir paaugstināts risks kļūt par pametušajām rūpnīcām, kas apgrūtina akadēmisko programmu un augstas kvalitātes skolotāju uzturēšanu. Skolas, kurās mācās audzēkņi no ģimenēm ar ierobežotu izglītības līmeni, var kļūt arī par atbirumu rūpnīcām, jo vecāki var nenovērtēt izglītību vai mudināt savus audzēkņus pabeigt vidusskolu. Studentiem var nākties risināt arī tādas problēmas kā vecāki, kuriem ir atkarība no vielām, bandu kari, nepieciešamība rūpēties par jaunākiem brāļiem un māsām vai nepieciešamība strādāt, lai uzturētu savas ģimenes.
Paradoksālā kārtā skolas, kas identificētas kā skolas ar zemu sniegumu vai skolas, kuras pamet skolas, var tikt sodītas arī par skolēnu neizglītošanu. Tā vietā, lai atzītu, ka pametušai rūpnīcai ir nepieciešams atbalsts un palīdzība, valdība var atsaukt finansējumu vai cita veida palīdzību kā sodu, lai gan studenti ir tie, kas cieš no šādas politikas.
Rajonos ar zemiem ienākumiem skolēniem dažkārt ir vairākas skolas, no kurām izvēlēties, taču visās šajās skolās var būt salīdzinoši zems sniegums, jo tās visas cieš no vienādām finansējuma grūtībām un sociālajām problēmām. Tas var apgrūtināt skolēnus, kuriem ir problēmas atbirušajā rūpnīcā un kuri mēģina pāriet uz citu skolu, lai uzlabotu savas izredzes iegūt izglītību; kad viņi saskaras ar tām pašām problēmām jaunajā skolā, viņi var vienkārši padoties, nevis mēģināt pārcelties no rajona.
Rūpnīcas pamešanas problēmu var risināt vairākos veidos. Ir svarīgi palielināt finansējumu un valsts atbalstu skolām, kā arī veicināt izglītību nelabvēlīgās kopienās. Informatīvās programmas riskam pakļautajiem jauniešiem var arī veicināt paaugstinātu izglītības pabeigšanas līmeni, parādot studentiem viņu potenciālu un mudinot viņus turpināt profesionālo karjeru.