Atvērtā tirgus ekonomika ir nacionālās tirdzniecības sistēma, kurā pircēji un pārdevēji var brīvi iesaistīties tirdzniecībā bez valdības iejaukšanās. Šāda veida sistēmu bieži dēvē arī par “brīvo tirgu”. Atvērtā tirgus ekonomikā valdība parastiem darījumiem lielākoties izmanto brīvu pieeju. Pircēji un pārdevēji slēdz līgumus savā starpā, lai gūtu savstarpēju labumu, un viņi var brīvi noteikt cenas un pārdošanas noteikumus pēc saviem ieskatiem. Ekonomisti parasti uzskata, ka atvērts tirgus visvairāk veicina pozitīvu ekonomikas attīstību, finansiālo stāvokli un kopējo tirgus spēku.
Atvērtā tirgus ekonomika darbojas, ļaujot atsevišķiem dalībniekiem pašregulēties. Uzturot tirgū vienlīdzīgus konkurences apstākļus visiem, visiem cilvēkiem vajadzētu būt vienlīdzīgiem, lai visiem būtu vienādas iespējas pirkt, tirgot un pārdot. Paši dalībnieki, nevis viņu valdības izlemj, kuras preces ir visvērtīgākās. Piedāvājums un pieprasījums ir tirgus būtība saskaņā ar šo sistēmu, nevis tarifu vai nodokļu iestāžu plāni.
Teorētiski brīvais tirgus veicina ieguldījumus un atalgo tos, kas veic gudrus darījumus. Tas arī motivē iedzīvotājus ieviest jauninājumus, mudinot viņus piegādāt jaunas preces vai pakalpojumus, lai apmierinātu pieaugošās prasības. Tirdzniecības durvis viegli atveras arī atvērtā importa un eksporta tirgū, ļaujot uzņēmumiem atrast un izmantot iespējas, izmantojot starptautisko tirdzniecību, kā arī vietējo tirdzniecību. Bieži tiek teikts, ka brīvā tirdzniecība nāk par labu plašākai starptautiskajai sabiedrībai, nodrošinot atklātu preču un ideju apmaiņu.
Tomēr neviena ekonomikas sistēma nedarbojas vakuumā. Reti kad atvērtā tirgus ekonomika vienmēr dod pozitīvus rezultātus. Viena no izplatītākajām atvērtā tirgus sekām ir elites šķiras izveidošanās. Veiksmīgākie dalībnieki bieži vien spēj kontrolēt cenas un virzīt tās uz augšu, piemēram. Tas bieži noved pie tā, ka daži spēlētāji — jo īpaši tie, kuriem ir mazāk līdzekļu — tiek faktiski izslēgti, viņi vispār nevar pirkt vai tirgoties.
Viena domu skola māca, ka zemākās klases brīvajos tirgos parāda brīvības sekas, proti, ka nespēja iesaistīties vai stratēģiski kaulēties ir izvēle, kurai ir sekas. Vairākuma viedoklis meklē vidēju līdzsvaru starp absolūtu brīvību un mērenu valdības pārraudzību. Lielākā daļa brīvo tirgu ietver dažus valdības regulējumus, kas vairāk kalpo kā stabilizators, nevis kontrolieris.
Nodokļi un tirdzniecības ierobežojumi ir plaši izplatīti lielākajā daļā mūsdienu atvērtā tirgus ekonomikas piemēru. Arī noteikumi, kas novērš negodīgus darījumus, maldinošas cenu struktūras un monopolus attiecībā uz būtiskām precēm un pakalpojumiem, ir izplatīti. Ir apgalvots, ka jebkura valdības roka izjauc pircēju un pārdevēju autonomiju tādā mērā, ka tirgu vairs nevar uzskatīt par “brīvu”. Tomēr tas ir mazākuma viedoklis. Lielākā daļa ekonomistu atzīst, ka vieglprātīga valdības uzraudzība veicina kārtību, daudzējādā ziņā veicinot individuālos darījumus un inovācijas, vienlaikus aizsargājot pret nelikumībām, kas var izraisīt tirgus pasliktināšanos.
SmartAsset.