Augsnes zinātne ir pētījums par zemes augsni kā atjaunojamu dabas resursu. Sākotnēji šo jomu veidoja vairāku disciplīnu konglomerāts, jo īpaši ķīmija, bioloģija un ģeoloģija, taču kopš tā laika tā ir kļuvusi par pilnībā atzītu studiju jomu. Nozarē zinātne ir sadalīta divās galvenajās nodaļās: pedoloģija pēta augsni tādu, kāda tā pastāv dabā, un edafoloģija pēta, kā cilvēks izmanto augsni kā rīku. Lai gan abās jomās tiek pētītas dažādas lietas, tām ir vienādi vispārējie mērķi: augsnes kvalitātes saglabāšana, pārtuksnešošanās palēnināšana un cilvēka darbību aizsardzība gan no cilvēka, gan augsnes viedokļa.
Pētījumi par cilvēka ietekmi uz augsni ir bijuši jau ilgu laiku. No lauksaimniecības pamatjēdzieniem līdz augsekai līdz modernām laboratorijā sajauktām augsnēm un mēslošanas līdzekļiem — visas šīs idejas rodas, pētot augsni un to, kā cilvēki to izmanto. Tomēr tikai 20. gadsimtā augsnes zinātnes joma kļuva par atzītu zinātnes disciplīnu.
Ir divas plašas augsnes zinātnes kategorijas. Pedoloģija koncentrējas uz to, kā augsnes attīstās dabiski, tostarp uz to, kā tās ietekmē vide un kā vide tās ietekmē. Tas noved pie dažādu augsnes ar atšķirīgām īpašībām klasifikācijas. Augsnei ir dramatiska ietekme uz to, kas var un nevar augt apgabalā, ļaujot pētniekiem gan prognozēt turpmāko izaugsmi, gan atšifrēt pagātnes izaugsmi.
Augsnes zinātnes edafoloģija koncentrējas uz augsnes izmantošanu un ietekmi uz to. Šis iedalījums bieži tiek aptverts visvairāk, jo tas attiecas uz tādām jomām kā augsnes auglības palielināšana, lai iegūtu lielāku ražu, kanalizācijas un poligonu apsaimniekošana un ūdens noteces paredzēšana plūdu laikā. Tā kā šis lauks aptver visu cilvēka izmantoto augsni, tas ir daudz lielākais no diviem galvenajiem dalījumiem.
Lai gan augsnes zinātnes joma ir sadalīta divās jomās, tas reti ir tik vienkārši. Starp abām sfērām ir liela pārklāšanās. Piemēram, pedoloģijai būtu labāka izpratne par augsnes sastāvu un morfoloģiju laika gaitā, bet edafologam šī informācija būtu nepieciešama, lai noteiktu, vai augsne var atbalstīt cilvēka radītu struktūru. No otras puses, vēsturiskie pedoloģijas augsnes dati ir derīgi tikai tad, ja tos neizmanto cilvēki; lai atšifrētu apdzīvotības slāņus, būtu jākonsultējas ar edafologu.
Lai gan daudzi augsnes zinātnes pielietojumi ir labi zināmi pat nespeciālistam, daži no tiem ir mazāk acīmredzami. Šie lauki intensīvi strādā ar zemes piesārņojuma attīrīšanu no poligoniem, toksisko izgāztuvi un ekoloģiskām avārijām. Paleontologi un arheologi bieži konsultējas ar augsnes zinātnieku, lai palīdzētu atšifrēt apgabalus, kur eksemplāri tiek atrasti ļoti traucētajos apgabalos. Visbeidzot, mūsdienu klimatoloģijas joma mācās, ka augsne satur milzīgu daudzumu informācijas, kas saistīta ar siltumnīcas cikliem un oglekļa piesaisti.