Augstākā tiesa ir valsts iestāde, kurā notiek juridisku strīdu izšķiršana. Parasti tai ir pilnvaras nodrošināt taisnīgumu saskaņā ar likumu. Augstākās tiesas darbojas civiltiesību sistēmu jurisdikcijā un izskata lietas, kas saistītas ar civiltiesību, krimināltiesību un administratīvo tiesvedību.
Parasti augstākas tiesu sistēmas jēdziens ietver vairākas zemākas tiesas un augstākas tiesas; tomēr dažas jurisdikcijas vienkārši izmanto nosaukumu kā vispārinājumu. Tādā veidā augstākajām tiesām ir neierobežotas pilnvaras, savukārt zemākajām tiesām nav. Lielākā daļa zemāko tiesu ir vērstas uz civillietām vai krimināllietām, kuras var pārsūdzēt augstākajā tiesā. Būtībā šīs augstākās tiesas darbojas kā zemāko tiesu pārbaude, lai nodrošinātu pareizu tiesiskumu. Augstāko tiesu sistēma pastāv gan ASV, gan Kanādā. Tomēr abas valstis šo jēdzienu izmanto atšķirīgi.
Kanādā ir augstākās tiesas provinču un teritoriju līmenī. Viņi izskata lielu prasību civilprasības, kriminālvajāšanu un šķiršanos. Papildus šai funkcijai Kanādas augstākās tiesas pārskata zemāko tiesu spriedumus, kā arī valdības iestāžu, piemēram, darba padomju, lēmumus. Dažās filiālēs lielākās provincēs ir plaša tiesu sistēma, kas atrodas hierarhijas administratīvajā pakļautībā. Lielākajā daļā šī līmeņa tiesu nav advokātu.
Amerikas Savienotajās Valstīs augstākā tiesu sistēma darbojas kā Kalifornijas, Pensilvānijas, Džordžijas, Ņūdžersijas, Meinas un Kolumbijas apgabala štatu tiesas. Citas valstis savas sistēmas dēvē par apgabaltiesām vai apgabaltiesām. Katrai augstākajai tiesai Džordžijā, Meinā un Kolumbijas apgabalā ir tiesības uzklausīt un nodrošināt tiesvedību civilprocesos un kriminālprocesos. Zemākās tiesas šajos štatos parasti attiecas tikai uz pašvaldību tiesībām, satiksmes jautājumiem un miertiesnešiem. Pensilvānijā un Ņūdžersijā augstākās tiesas strādā galvenokārt, pamatojoties uz apelācijas sistēmu.
Kalifornija ir vissarežģītākā no šīm sistēmām. 1998. gadā štats apvienoja visu savu tiesu varu sistēmā, kas pazīstama kā Kalifornijas Augstākās tiesas. Zemākās tiesas un augstākās tiesas strādā unisonā, izmantojot sadalīto nodalījumu metodi. Katrā Kalifornijas apgabalā ir augstākā tiesa, kas izskata visas civillietas un krimināllietas. Augstākā hierarhija ietver sešas apelācijas tiesas un vienu augstāko tiesu. Tādā veidā nosaukums tikai ieņem vietu tradīcijās.