Terminu “aukstais šķīvis” parasti izmanto ēdināšanas iestādes, restorāni un citas ēdināšanas iestādes, lai aprakstītu auksto ēdienu paplāti, ko bieži pasniedz kā uzkodas vai kā daļu no lielākas bufetes. Uz aukstā šķīvja pasniegto ēdienu veidi atšķiras atkarībā no pasākuma formalitātes, saimnieku vēlmēm, kā arī maltītes pasniegšanas kultūras. Lai gan aukstais šķīvis bieži tiek kārtots uz standarta servēšanas paplātes, daži ražotāji tagad ražo paplātes un citus pasniegšanas traukus, kas ir paredzēti, lai palīdzētu ēdienam uzturēt temperatūru. Personas, kas plāno ballīti vai pasākumu, bieži tiek mudinātas savā ēdienkartē izvēlēties gan karstos, gan aukstos šķīvjus, lai viesiem piedāvātu dažādus ēdienus.
Ballītēs un citos pasākumos bieži tiek izmantotas ēdiena paplātes, lai viesi varētu pasniegt sevi no bufetes galda vai no paplātes, ko nes apkalpojošais personāls. Vienkāršā aukstā šķīvja ēdienā ietilpst velna olas, neapstrādāti vai blanšēti dārzeņi, kas tiek pasniegti ar aukstu mērci, vai svaigu augļu sortiments. Sarežģītāki pirkstiņu ēdieni, kas bieži tiek pasniegti no auksta šķīvja, ietver pirkstiņu sviestmaizes un krējuma siera kanapē un pat jūras veltes, piemēram, garneles vai vēžus. Aukstā šķīvī var būt arī sastāvdaļas sviestmaizēm, piemēram, gaļas šķēlēs un sieru, kā arī dažādas garšvielas un piedevas. Pasniedzot pasākumā, ēdināšanas darbinieki var bieži papildināt aukstos šķīvjus, lai nodrošinātu, ka viesi var baudīt svaigas garšas ēdienu.
Pat labi pagatavotu aukstu ēdienu garša var ciest no temperatūras izmaiņām, un vienmēr pastāv risks, ka ēdieni sabojāsies, pārāk ilgi atrodoties brīvā dabā istabas temperatūrā. Lai to novērstu, daži saimnieki un ēdinātāji izmanto paplātes, kas var neļaut aukstiem ēdieniem pārāk ātri uzsilst. Vienai šo šķīvju versijām pamatā ir termiskais materiāls, kas nodrošina šķīvju vēsumu. Lietotājiem ir norādīts, ka šķīvi ir jāievieto ledusskapī uz vairākām stundām, lai tā serde kļūtu ļoti auksta, un pēc tam lietošanas laikā aukstā šķīvja temperatūra būtu nemainīga. Vēl viena šāda veida paplātes versija faktiski ir divu paplāšu komplekts, viena mazāka par otru. Persona, kas gatavo ēdienu, vienkārši piepilda lielāko paplāti ar ledu un pēc tam uzliek mazāko paplāti uz ledus. Tas pasargā pārtiku no sasalšanas, vienlaikus saglabājot to aukstu un garšīgu.