Balādei ir vairākas nozīmes. Pirmkārt, balāde ir populāra dziesma, kas bieži stāsta par stāstu. Šīs balādes izceļas ar tādām iezīmēm kā daži varoņi, dramatiski sižeti un var ietvert dialogu, kā arī darbību.
Ir vairākas balādes tautasdziesmas, īpaši “Džons Henrijs”, “Tējas ballītes balāde”, “Edvards”, “Lords Rendāls”, “Barbara Allena”, “Klementīna”, “Lapsa” un vairākas par Robinu Hudu. Interesanti atzīmēt, ka balāde par Bostonas tējas ballīti ir, un daži tagad domā, ka arī Džona Henrija balāde var būt balstīta uz patiesiem notikumiem. No otras puses, “Edvards”, “lords Rendāls” un “Barbara Allena” ir stāsti par traģiskiem izdomātiem romāniem. “Klementīne” ir traģiski komiska, ar varoni, kura valkā siļķu kastes sandalēm. Un “The Fox” un vismaz dažas no Robina Huda balādēm, kas ar nolūku ir komiskas ar “Lapsu”, kurā ir runājoši dzīvnieki un sieviete, kas dažādi tiek saukta par “Vecā māte Flipper Flopper”, “Old Mother Giggle-Gaggle” vai Piemēram, “vecā māte Pitera Patere”.
Specializēta balādes nozīme rodas operas kontekstā. Balādes tika izmantotas, lai atstāstītu sižeta aizmugures stāstus. Ievērojamas operas balādes sastopamas Riharda Vāgnera Der fliegende Holländer, The Flying Dutchman angļu valodā; Modesta Petroviča Musorgska Boriss Godunovs; Mihaja Ivanoviča Gļinkas Ruslans un Ludmilla ar Valeriāna Fjodoroviča Širkova libretu; un Otto Nikolaja Die lustigen Weiber von Windsor, The Merry Wives of Windsor, angļu valodā ar Salomona Hermaņa Mozentāla libretu.
No otras puses, džeza balāde ir mīlas dziesma, kas ir lēna, sentimentāla un intīma. Bieži 4/4 un ar 32 bāru formu. Klasisko džeza balāžu piemēri ir “Tas varētu arī būt pavasaris”, “Mana jautrā Valentīna”, “Cits pavasaris”, “Cilvēks, kuru es mīlu”, “Sentimentālā noskaņojumā”, “Misty” un “Round Midnight”. ”. Populārajā mūzikā termins balāde ir bieži lietots, lai apzīmētu tādas Bītlu dziesmas kā “Yesterday” un “Norwegian Wood.