Balayage ir matu krāsošanas tehnika, kas izstrādāta, lai radītu ļoti dabīgu izskatu, kas izaug bez pamanāmas un acīmredzamas saknes. Daudzas zvaigznes un modeles izmanto šo procesu uz saviem matiem, un, reaģējot uz tautas pieprasījumu, daudzi saloni to piedāvā, īpaši pilsētās. Daži lepojas ar savu tehniku, uzskata sevi par amatniekiem un piedāvā apmācību cilvēkiem, kuri ir ieinteresēti to apgūt.
Šī krāsošanas metode radās Parīzē 1970. gados; nosaukums franču valodā nozīmē “slaucīt”, atsauce uz veidu, kādā krāsa tiek lietota. Pēc eksportēšanas uz Amerikas Savienotajām Valstīm balayage kļuva ārkārtīgi populāra 1990. gadu beigās. Amerikas Savienotajās Valstīs šo vārdu dažreiz raksta kā “balliage”.
Kad mati tiek krāsoti ar balayage procesu, spilgtās krāsas tiek uzkrāsotas ar roku ar slaucīšanas kustībām, kas virzās no matu pamatnes līdz galiem. Pamatā krāsa tiek uzklāta ļoti viegli, savukārt galā krāsa ir ļoti smaga. Rezultāts ir kupls spīdums, kas izskatās dabiski izbalināts saulē, un, kad mati izaug, pirmajos mēnešos sakne tiks noslēpta ar plānāku krāsu, kas uzklāta uz matu pamatnes.
Procesa veikšana ir laikietilpīga, un tam ir nepieciešama laba acs un ļoti stabila roka. Tomēr daudzi cilvēki uzskata, ka gala rezultāts ir tā vērts. Atšķirībā no izgaismotajiem izgaismojumiem, kas izskatās ļoti viendabīgi un nedaudz nedabiski, balayage pakļauti mati vienkārši izskatās tā, it kā būtu bijuši saulē. Izcēlumi var būt smalki vai intensīvāki, atkarībā no klienta vēlmēm, un tehnika nav piemērota tikai blondīnēm — to var pielietot arī brunetēm un rudiem matiem.
Saistīts jēdziens ir amerikāņu šūšana, kas apvieno franču procesu ar parasto foliju, lai iegūtu ļoti dramatisku, intensīvu izskatu ar bagātīgu krāsu piesātinājumu. Ne visas skaistumkopšanas skolas piedāvā apmācību par šīm metodēm; daži stilisti dod priekšroku mācekļiem salonos, kas to piedāvā, lai viņi varētu mācīties no meistariem. Cilvēkiem, kuri apsver iespēju krāsot matus šādā veidā, noteikti jālūdz skatīt portfeli un jālūdz stilistam atklāti pastāstīt par savu pieredzi ar dažādām matu krāsām un veidiem, jo nepareizu balayage var būt grūti labot.