Balona aizdevums ir īstermiņa hipotēkas veids. Balona aizdevumu bieži salīdzina ar fiksētas procentu likmes hipotēku, jo tam ir kopīgas dažas iezīmes. Piemēram, balona aizdevums piedāvā aizņēmējam vienādu maksājuma summu aizdevuma termiņa laikā. Tomēr atšķirībā no fiksētas procentu likmes aizdevumiem balonu hipotēkas sākotnējā termiņa laikā netiek amortizētas. Tā vietā šim aizdevuma veidam var būt viens no daudziem termiņa veidiem.
Kad lielākā daļa aizņēmēju uzņemas hipotēkas, viņi saņem aizdevumus, kas tiks pilnībā atmaksāti noteiktā laika periodā. Šis laika posms tiek saukts par aizdevuma termiņu. Balonu aizdevumiem, tāpat kā citiem hipotēkas veidiem, ir noteikti aizdevuma nosacījumi. Tomēr aizņēmēja ikmēneša maksājumi nav pietiekami, lai atmaksātu aizdevumu. Tādējādi aizņēmējam aizdevuma termiņa beigās ir jāmaksā vienreizējs maksājums, kas sastāv no atlikušā principa.
Bieži vien hipotekāro kredītu ņēmēji ņem aizdevumus, kas ilgst 10, 15, 20 vai pat 30 gadus. Kad aizņēmējs ir veicis pēdējo ikmēneša iemaksu, viņš vai viņa parasti tiek atbrīvots no hipotēkas parāda. Balonu aizdevumi bieži tiek izsniegti apmēram piecus līdz septiņus gadus, lai gan termiņu ilgums ir atšķirīgs, un hipotekārā aizdevuma atlikums ir jāsamaksā termiņa beigās; parāds netiek dzēsts ar pēdējās iemaksas maksājumu. Hipotēku pasaulē aizdevuma termiņa beigas sauc par termiņu. Daži cilvēki balona aizdevumu uzskata par sliktu izvēli, jo aizņēmējam ir jābūt pietiekami disciplinētam, lai plānotu lielas summas maksājumu termiņa beigās.
Lai gan trūkums, ka diezgan īsa aizdevuma termiņa beigās ir jānāk klajā ar lielu naudas summu, ir acīmredzams, balona aizdevuma nodrošināšanai ir priekšrocības. Viena no galvenajām priekšrocībām ir tā, ka balonu aizdevumiem bieži ir zemi procentu maksājumi, ļaujot aizņēmējam aizdevuma termiņa laikā paturēt vairāk naudas. Aizņēmēja var izmantot naudu pēc saviem ieskatiem, iespējams, pat ieguldot to, cerot nopelnīt vairāk, nekā nepieciešams aizdevuma atmaksai.
Balona aizdevums ne vienmēr ir uz visiem laikiem. Bieži vien šie aizdevumi aizņēmējam piedāvā nosacītas tiesības pārfinansēties jaunā kredītā. Tas var glābt dažus aizņēmējus, kuri prognozē, ka viņiem būs grūtības ar vienreizēju maksājumu. Tomēr šādi aizņēmēji var maksāt vairāk par refinansētā aizdevuma termiņu. Tas ir atkarīgs no dažādiem faktoriem, tostarp abu aizdevumu procentu likmes un jebkādām piemērojamām soda sankcijām.