Kas ir balsts?

Kontraforsus parasti izgatavo no spēcīgiem materiāliem, piemēram, ķieģeļiem vai akmens. Lai gan dažkārt tie ir grezni izgrebti un veidoti paši, kontrforsi faktiski nodrošina lielāku māksliniecisko elastību, veidojot konstrukcijas galvenās sienas, jo tie samazina vajadzību pēc primārajām sienām būt griestu vai jumta atbalsta sistēmai. Uzstādot balstu, galvenajām sienām ir mazāks svars, un tāpēc tās var smalki izgrebt vai pat izdobt, lai varētu izveidoties logi un arkas.

Kontraforu izgudrojums un pilnveidošana ļāva attīstīties daudzām mākslas tendencēm, īpaši lielu ēku projektēšanā. Piemēram, vitrāžas bieži atrodamas katedrālēs un baznīcās, kas lielā mērā ir atkarīgas no parasto vai lidojošo balstu stiprības. Šiem bieži vien milzīgajiem logiem ir nepieciešamas lielas brīvas vietas galvenajās konstrukciju sienās, kas bez atbilstoša atbalsta var padarīt ēku ļoti nestabilu. Funkcionālais un izturīgais balsts ļāva panākt lielāku māksliniecisko izpausmi, kā rezultātā tika izveidotas dažas no izsmalcinātākajām un iespaidīgākajām ēkām, ko pasaule jebkad ir redzējusi.

Balstu izcelsme nav zināma, taču daži pierādījumi un atlikušās ēkas liecina, ka šī arhitektūras tehnika pirmo reizi tika izmantota Senajā Grieķijā un Romā. Lai gan plaši izmantots kopš šī perioda, tikai 13. un 14. gadsimtā kļuva ierasts veidot ļoti dekorētas strukturālā atbalsta formas. Lai gan balstu izmantošana vairs nav īpaši izplatīta, iespaidīgas stila ziedu laika relikvijas ir saglabājušās visā pasaulē, lepni turpinot glabāt masīvas ēkas gandrīz tūkstoš gadus pēc uzcelšanas.

Viena no augsti atpazīstamām formām ir gotikas stila ēku slavenie lidojošie kontraforsi. Tā vietā, lai atspiestos tieši pret galvenajām sienām, lidojošais balsts ir pilnīgi atsevišķa konstrukcija, kas piestiprināta pie galvenās ēkas, izmantojot arkas. Lidojošie balsti bija ārkārtīgi populāri 13. gadsimtā, kad, izmantojot šīs neparastās konstrukcijas, tika uzceltas daudzas grandiozas katedrāles un pilis. Daži slaveni lidojošo kontraforsu piemēri no šī perioda ir Bātas abatija Anglijā un fantastiskā Dievmātes katedrāle Parīzē, Francijā.