Barbadosas ķirsis ir Malpighiaceae augu dzimtas loceklis. Šī krūma dzimtene ir Centrālamerika, Dienvidamerikas ziemeļos, Teksasas dienvidos un Rietumindijā. Tas ir pazīstams arī kā acerola vai Rietumindijas ķirsis, un tas ir novērtēts tā spilgti sarkano, ēdamo augļu dēļ. Augļi ir slaveni ar ārkārtīgi augsto C vitamīna saturu, kā arī daudzām citām veselībai labvēlīgām īpašībām.
Ir daži strīdi par īstā Barbadosas ķirša botānisko nosaukumu. Dažos gadījumos to sauc par Malpighia glabra. Tomēr šai šķirnei ir mazāki augļi un lielākas lapas nekā biežāk sastopamajai Malpighia punicfolia. Abas šķirnes var izaugt līdz aptuveni 20 pēdām (6 metriem) garas, taču tās var turēt apgrieztas līdz īsākam, vieglāk pārvaldāmam augstumam. Atrodams tikai siltā klimatā, tas izdzīvos tikai tur, kur temperatūra nenoslīd zem nulles. Tas plaukst vairumā apgabalu, kur aug citrusaugļi.
Šis krūms ir daļēji mūžzaļš, un vienā augā bieži ir vairāki stumbri. Mazie ziedi ir gaiši rozā un zied divu vai vairāku umbeļu veidā. Tas var dot ziedus vairākas reizes gadā vai dažos apgabalos visu gadu. Lai nodrošinātu vislabāko ziedu un augļu ražošanu, tie jāpakļauj pēc iespējas vairāk tiešiem saules stariem. Augi parasti zied un nes augļus otrajā gadā, bet parasti nedos optimālus rezultātus vismaz trešajā gadā.
Ir konstatēts, ka Barbadosas ķiršu augļos ir aptuveni 65 reizes lielāks C vitamīna saturs nekā apelsīnos. Tikai 3.5 unces (100 grami) ķiršu var saturēt no 2,000 līdz 4,500 miligramiem, un viens ķirsis satur pietiekami daudz, lai atbilstu minimālajām ikdienas prasībām. Tas padara Barbadosas ķiršus par otro augstāko dabisko C vitamīna avotu — tikai rožu gurni satur vairāk vienā auglī.
Turklāt Barbadosas ķirsī ir ļoti augsts A vitamīna saturs, kas satur apmēram 12,500 3.5 SV uz 100 uncēm (XNUMX gramiem) ķiršu. Tas ir tāds pats daudzums, kas atrodams burkānos, un astoņas reizes pārsniedz līmeni, kas atrodams glāzē apelsīnu sulas. Tas ir arī labs dzelzs, magnija, kalcija, niacīna, kālija, fosfora un tiamīna avots.
Ir atklāts, ka Barbadosas ķirši satur vairākus antioksidantus, tostarp karotinoīdus un flavonoīdus. Tajos ir arī daudz fenolskābju. Regulāri patērējot augļus, kuros ir daudz šo antioksidantu, var palīdzēt novērst sirds slimības un vēzi. Tas var arī stiprināt imūnsistēmu un uzlabot ādas problēmas.
Augļiem ir krabju ābolam līdzīga garša, un tie ir vislabākie, ēdot svaigus. Tomēr tie slikti uzglabājas, jo augļi ir viegli sasitāmi. Saldēšana nav iespējama, jo atkausējot augļiem ir tendence sabrukt. To bieži gatavo želejās, sulās, šerbetos un pīrāgu pildījumos.