Barības vada audi ir audi, kas veido barības vada gļotādu, garu cauruli, kas ir savienota ar rīkli augšējā galā un ar kuņģi apakšējā galā. Tas ir galvenais uzņemtās pārtikas vai šķidrumu transportēšanas veids no mutes uz kuņģi ķīmiskai sadalīšanai. Barības vads tiek pakļauts piespiedu kontrolei, tāpēc cilvēkiem nav apzinātas kontroles pār tā funkcijām. Tas veido vienu daļu no kuņģa-zarnu trakta sistēmas un ir viens no gremošanas orgāniem, kas atrodas organismā.
Epitēlijs sastāv no jebkuriem audiem, kas izklāj ķermeņa struktūru un orgānu virsmu. Epitēlija veidu var raksturot kā vienkāršu vai šķērssvītrotu epitēliju un pēc tam tālāk klasificēt kā plakanu, kuboīdu vai kolonnu audus. Atšķirība starp abām kategorijām ir epitēlija audu slāņojums, un atšķirība starp apakškategorijām ir saistīta ar epitēlija šūnu formu. Barības vada audi sastāv no stratificēta plakanšūnu epitēlija, un tos kontrolē gludie muskuļi. Tas sastāv no daudziem muskuļu un epitēlija slāņiem, kā arī dziedzeriem, kas visi palīdz palielināt tā efektivitāti.
Daudzi cilvēki uzzina par barības vadu tikai tad, kad rodas orgāna traumas. Šādas traumas var būt tikpat virspusējas kā pārāk karsta vai pārāk auksta viela, kā rezultātā tiek bojāti barības vada audi. Var rasties nopietnākas problēmas, piemēram, gastroezofageālā refluksa slimība (GERD).
GERD rodas, ja muskuļu josla, kas ieskauj barības vadu vietā, kur tā saskaras ar kuņģi, nespēj sarauties un aizvērties. Kad tas notiek, kuņģa skābe, kas veidojas pārtikas ķīmiskās sadalīšanās laikā, noplūdīs barības vadā. Tas izraisa barības vada audu kairinājumu un bojājumus, kas var izraisīt vairāk infekciju, apdraudēt veselību un, iespējams, izraisīt nopietnas veselības problēmas, piemēram, vēzi. Cilvēku vidū ir liela atšķirība attiecībā uz šo stāvokli un to, cik krasi tas ir vai ir bijis pacientam, kā rezultātā var tikt veikta ārstēšana, sākot no bezrecepšu medikamentiem līdz operācijai, lai atrisinātu problēmu.
Vēl viens stāvoklis, kas var ietekmēt barības vada audus, tiek saukts par Bareta barības vadu. Šis stāvoklis ietekmē barības vada gļotādu, un tas parasti ir GERD komplikācija. Lai gan Bareta barības vada gadījumi ir reti, tas joprojām var būt vēža priekštecis, un pacientiem, kuri cieš no Bareta barības vada, ir jāmeklē medicīniskā palīdzība.