Barons ir muižniecības pārstāvis, kura pakāpe mainās atkarībā no nācijas. Piemēram, Anglijā un Japānā šis rangs atrodas muižniecības zemākajā pakāpē. Daudzas valstis izmanto barona titulu vai dažas tā variācijas savu dižciltīgo šķiru klasifikācijas sistēmās, un titulu var piešķirt vai mantot. Šī ranga sieviešu versija ir baronese.
Vārds ir atvasināts no spāņu valodas baron, kas savukārt tika pārņemts no franku vārda baro, kas attiecas uz muižnieku vai karotāju. Lielākajā daļā Eiropas valstu baroniem bija nozīmīga loma feodālajā sabiedrībā, pārvaldot zemi un nomniekus un vajadzības gadījumā aizstāvot karali. Anglijā šāda ranga persona faktiski zvērēja lojalitāti tieši karalim vai citam augsta ranga muižniekam. Apmaiņā pret šo lojalitāti viņam tika uzdāvināta zeme un dzimtcilvēki, kurus varēja izmantot iztikai.
Baronam piešķirtā zemes dotācija ir pazīstama kā barons. Daži baroni vēsturiski bija diezgan lieli, un daudzi mūsdienu laikmetā ir izgājuši no aristokrātijas kontroles, jo muižniecības loma sabiedrībā kopumā ir mainījusies. Piemēram, baroni vairs nekontrolē dzimtcilvēku un kalpu dzīvi, un viņi ne vienmēr var būt militārpersonas, kas ir atbildīgas par savu monarhu un dzimtenes aizstāvēšanu.
Baroniem ir tiesības valkāt noteiktus svinīgus priekšmetus, tostarp vainagas un halātus, kas apgriezti ar ermīnu. Šo priekšmetu specifika, piemēram, ermīna rindu skaits un dārgakmeņu skaits kronšteinā, atšķiras atkarībā no valsts, un šos priekšmetus nēsā tikai svinīgos gadījumos. Tā kā muižniecības smalkumi ir diezgan sarežģīti, šāda ranga aristokrāts var konsultēties ar profesionāli, lai pārliecinātos, ka viņi ģērbjas un uzvedas atbilstoši. Baroniem pienākas arī oficiāla uzruna; atkal tas atšķiras dažādās valstīs, un daudzas no tām ir pazīstamas kā “Tiešais godājamais” vai “Kungs”, un arī baronesēm ir tiesības uz šīm pieklājībām.
Mūsdienu laikmetā kāds kļūst par baronu vienā no trim veidiem. Barona bērns mantos titulu, lai gan daži muižniecības pārstāvji ir izvēlējušies savus titulus noraidīt sociālās vienlīdzības interesēs. Persona var iegūt šo pakāpi arī ar patentu vēstulēm, oficiāliem monarha dokumentiem, kas tiek izsniegti, lai izveidotu jaunu oficiālu amatu vai tiesības. Anglijā baronu var izveidot arī ar tiesas pavēsti, ar kuru kāds ieceļ parlamentā, tādējādi radot jaunu baronu. Iedzimtie vienaudži agrāk veidoja svarīgu parlamenta daļu, sēžot Lordu palātā; 1999. gadā Lordu palātā ir tikai 92 iedzimti vienaudži.