Beka bezcerības skala (BHS) ir anketa, kurā pacients atbild “patiess” vai “nepatiess” uz 20 apgalvojumu sēriju, kas pārbauda viņa vai viņas izjūtas par nākotni. Anketas aizpildīšanas mērķis ir noteikt iespējamību, ka konkrēta persona mēģinās izdarīt pašnāvību. Kopš Beck Hopelessness Scale pirmo reizi tika pārbaudīts un izmantots, tas ir izrādījies vērtīgs instruments ar augstu precizitātes līmeni, mēģinot noteikt personas pašnāvības risku. Skala ir atvasinājums no Beck Depression Inventory — vēl viens tests, ko izmanto, lai noteiktu pacienta piedzīvotās depresijas līmeni.
Pacienti, kuri izmanto skalu, atbild uz virkni 20 apgalvojumu, kas ir formulēti pirmajā personā. Pacients katru apgalvojumu klasificē kā patiesu vai nepatiesu, izvērtējot savas sajūtas. Beigās atbildes uz apgalvojumiem tiek summētas atbilstoši atslēgai, lai atrastu pacienta vietu bezcerības skalā; lielāks skaitlis norāda uz lielāku pašnāvības risku.
Skala novērtē pacienta pašnāvības potenciālu kā vienu no četriem iespējamiem rezultātiem. Vērtējums 3 vai mazāks nozīmē, ka pastāv minimāls pašnāvības risks. Rezultāts no 4 līdz 8 norāda uz vieglu risku. Rādītāji, kas svārstās no 9 līdz 14, norāda uz mērenu pašnāvības iespējamību, savukārt punkti 15 vai vairāk norāda uz nopietnu pašnāvības risku. Beka bezcerības skalas uzticamība ir ļoti augsta, un ir pierādīts, ka tā ir ļoti labs riska novērtējums.
Vairāk nekā puse no Beka bezcerības skalas novērtējuma apgalvojumiem tika pielāgoti no apgalvojumiem, ko faktiski izteikuši psihiatriski pacienti, kuriem tika diagnosticēts nomākts un bezcerīgs prāta stāvoklis. Pārējie testa jautājumi tika veidoti kā neitrāli apgalvojumi, kas attiecas uz bezcerīgu attieksmi pret nākotni. Veicot salīdzinošo pārskatīšanu, paziņojumi tika rūpīgi pārbaudīti un pārveidoti, lai tie būtu pēc iespējas skaidrāki un neitrālāki.
Beka bezcerības skala tika plaši pārbaudīta pacientu grupās, kas bija augsta riska grupās. Vēlāk tas tika pārbaudīts arī grupās, kas bija narkotiku lietotāji, izņemot alkoholiķus. Tika pierādīts, ka aptaujas lapa ir ļoti precīza, ja to ievadīja augsta riska pacientiem un narkotiku lietotājiem, kuri bija pieaugušie. Testa derīgums bērniem nav zināms, un tas ir nedaudz mazāk precīzs, ja to veic pacientiem, kuri neietilpst grupā, kurai ir augsts pašnāvības risks.