Bērza zaru putotājs ir virtuves rīks, kas paredzēts darbam ar vieglām sastāvdaļām un mērcēm. Lielākā daļa pavāru uzskata, ka tas ir ļoti specializēts putotājs, un daudzi pavāri lieliski iztiek bez tā. Tomēr pavāri, kuriem ir grūtības ar delikātām mērcēm, piemēram, bešamelu, var secināt, ka bērza zaru putotāja izmantošana atvieglo uzdevumu. Ar bērza zaru slotiņām strādā arī daudzi vēstures atveidotāji, jo vēsturiski rīks būtu bijis pieejams.
No pirmā acu uzmetiena bērza zaru slotiņa izskatās pēc miniatūras slotas. Tas ir izgatavots, cieši sasienot kopā garus, stīvus zarus un atstājot tos vaļīgus. Rezultāts ir putojošs, ļoti elastīgs putotājs, kas nevar izturēt smagas sastāvdaļas, lai gan tas ir ideāli piemērots plānām mērcēm un vieglām mērcēm. Tradicionāli zarus gatavo no bērza, lai gan var izmantot arī citus kokus vai pat salmus. Variantu, zviedru putotāju, bieži gatavo no salmiem.
Pavāri izmanto bērza zaru putotāju tāpat kā jebkuru citu putotāju, lai vienmērīgi sajauktu sastāvdaļas, vienlaikus iecilājot maisījumā gaisu. Bērza zaru putotāju var izmantot nepiedegošās pannās, atšķirībā no metāla putotāja, un tā elastība ļauj sasniegt arī nelielos vai šauros stūros. Putojot smalkas mērces, kas var piedegt, bērza zaru putotājs var būt labāka izvēle nekā parastā putotāja, jo tā var pārklāt vairāk katla.
Parasti bērza zaru putotājs nav mazgājams trauku mašīnā. Lai notīrītu bērza zaru putotāju, viegli izskalojiet to caur silta ūdens un ziepju maisījumu, līdz tas ir vizuāli tīrs. Noskalojiet bērza zaru putotāju ar siltu ūdeni un pakariniet to nožūt. Noteikti glabājiet putotāju drošā vietā, lai tā nezaudētu savu formu un netiktu salauzta no citiem virtuves piederumiem. Tāpat kā ar citām slotiņām, pakāršana var būt labākais uzglabāšanas paņēmiens, un tas arī novieto instrumentu parocīgā vietā.
Lai pagatavotu bešameļu mērci ar bērza zaru putotāju, sāciet ar sviesta un miltu vienādām daļām pagatavot roux. Katliņā uz lēnas uguns izkausē sviestu un pievieno miltus, maisot, līdz maisījums ir kārtīgi sajaukts un pagatavots. Atsevišķā pannā applaucējiet pienu un pievienojiet to rozī, kā arī kaltētu timiānu, krustnagliņas, sīpolus, muskatriekstu un lauru lapu. Vāra, putojot, līdz mērce ir gluda un bieza, un pēc tam izkāš to caur smalku sietu, lai noņemtu garšvielas. Šī franču virtuves “mātes mērce” ir daudzu mērču mugurkauls.