Binturongi ir nakts plēsēji, kas dzīvo Dienvidaustrumāzijas lietus mežos un ir radniecīgi zebiekstei, skunksiem un mangustiem. Viņi dzīvo kokos un reti sastopami savvaļā, jo barojas naktī. Šos zīdītājus sauc arī par malajiešu civetkaķiem un Āzijas lāčiem to kaķiem līdzīgo seju un lāču ķermeņa dēļ.
Baltās ūsas veicina šī dzīvnieka līdzību ar kaķi. Kad binturongs stāv vertikāli, tas izpūš savu kažoku, kas izskatās kā pinkains lāča kažoks melnā, brūnā un pelēkā toņos. Šis biezais, rupjais apmatojums pasargā dzīvnieku no pārāk samirkšanas un no traumām, ko lietus mežā rada asi zari.
Binturongs ir viens no diviem plēsējiem, kam ir stingra aste, kas parasti sniedzas tik ilgi, cik tās ķermenis. Tas izmanto savu asti, lai satvertu zarus, ceļojot pa koku galotnēm, meklējot pārtiku. Lai gan binturongs tiek klasificēts kā plēsējs, savvaļā parasti dod priekšroku augļiem, īpaši vīģēm. Tas ēd arī olas, grauzējus, zivis un putnus. Nebrīvē dzīvnieks parasti tiek barots ar augstas kvalitātes suņu barību, ko papildina ar banāniem, vīnogām un citiem augļiem.
Viena no binturongu raksturīgākajām iezīmēm ir smaka, ko izdala dziedzeris zem to astes. Ir aprakstīts, ka tas smaržo pēc kukurūzas čipsiem vai svaigi popkorna. Smarža brīdina citus binturongus, kad tie atrodas šajā apgabalā, un tiek izmantoti pārošanai. Kad astes velkas gar zariem, smarža paliek aiz muguras.
Šis zīdītājs arī rada vairākas skaņas, tostarp rūcienu, kad tuvojas plēsēji. Zoodārza uzraugi ziņo, ka tad, kad binturongs šķiet apmierināts, tas izdod skaņu, kas līdzinās pūšam vai smejoties. Tas var arī šņākt, ņurdēt, šņākt un, kad tiek traucēts, atskan vaimanas.
Binturongi izaug 2 līdz 3 pēdas gari (60 līdz 90 cm) un pieaugušā vecumā var svērt līdz 60 mārciņām (27 kg). Savvaļā binturongi dzīvo līdz 20 gadiem, taču nebrīvē tie parasti dzīvo ilgāk. Mātītes aug lielākas un sver vairāk nekā tēviņi, un tiek uzskatītas par sugas dominējošo dzimumu. Binturongiem ir svarīga loma lietus mežos, jo to izkārnījumos ir sēklas, kas papildina augu dzīvi.
Šie dzīvnieki ir spējīgi vairoties jebkurā laikā, bet vēl viena reta iezīme ir sastopama tikai binturongiem. Mātīte izbauda spēju aizturēt vīrieša spermas implantāciju, lai pēcnācēji varētu piedzimt, kad laikapstākļi ir optimāli, lai apaugļošanu atbilstu vislabākajam 90 dienu grūtniecības periodam. Mātītes dzemdē no viena līdz sešiem pēcnācējiem, kas dažas dienas pēc piedzimšanas slēpjas mātes matos, jo piedzimst ar aizzīmogotām acīm.
Binturongus Āzijā sagūsta malumednieki, kuri pārdod savas ķermeņa daļas kā gaļu vai izmanto ķīniešu medicīnā. Dažās kultūrās gaļa tiek uzskatīta par afrodiziaku. Tos arī medī un pārdod kā mājdzīvniekus Filipīnās.