Nabadzība joprojām ir problēma Amerikas Savienotajās Valstīs. Pētījumi liecina, ka 17% amerikāņu bērnu dzīvo ģimenēs, kuru ienākumi ir zemāki par federālo nabadzības līmeni, un aptuveni 39% dzīvo ģimenēs, kuras varētu klasificēt kā zemu ienākumu līmeni. Lai gan ir vairāk balto bērnu, kuri dzīvo nabadzībā, spāņu un afroamerikāņu bērnu procentuālais daudzums, kas aug nabadzībā, joprojām ir nesamērīgi augsts.
Termins nabadzība parasti tiek lietots, lai vienkārši apzīmētu naudas trūkumu, taču dzīvošana finansiālās nestabilitātes stāvoklī ir gan fiziski, gan emocionāli kaitīga. Kamēr bērns, kurš aug vidusšķiras priekšpilsētā, tiek mācīts, ka viņš vai viņa var doties uz koledžu, precēties, veidot atalgojošu karjeru un dot nozīmīgu ieguldījumu pasaulē kopumā, bērnam, kurš dzimis nabadzībā, ir jācīnās, lai vienkārši to līdz pilngadībai. Nabadzības ilgtermiņa ietekmes dēļ šī ir sociāla problēma, kas ir pelnījusi sabiedrības uzmanību.
Problēma ar ilgstošām sekām
Diemžēl nabadzība kļūst par šķērsli nākotnes panākumiem vēl pirms bērna piedzimšanas. Tā kā nabadzīgās sievietes, visticamāk, nav apdrošinātas, viņas bieži gaida, lai meklētu pienācīgu pirmsdzemdību aprūpi. Turklāt viņi var ciest no augsta asinsspiediena, diabēta vai citiem veselības stāvokļiem, kas viņu bērnam apdraud priekšlaicīgas dzemdības. Tas bieži noved pie fiziskas un/vai attīstības aizkavēšanās, kā rezultātā bērns atpaliek no vienaudžiem.
Pat ņemot vērā problēmas, kas saistītas ar viņu mātes slikto pirmsdzemdību aprūpi, nabadzībā dzīvojošiem bērniem ir lielākas bažas par veselību nekā viņu turīgākajiem kolēģiem. Piemēram, astmas problēmas biežāk sastopamas bērniem, kuri dzīvo vecās ēkās ar sliktu ventilāciju. Aptaukošanās ir arī ievērojami biežāka nabadzīgo bērnu vidū, jo uzturs, kas bagāts ar liesām olbaltumvielām un svaigiem produktiem, parasti ir pārāk dārgs ģimenei ar zemiem ienākumiem pat ar pārtikas talonu palīdzību.
Garīgā veselība ir vēl viena joma, kuru ietekmē augšana nabadzībā. Stresa situācijas, kas bieži pavada nabadzību, piemēram, šķiršanās, nāve, darba zaudēšana vai atkarība no narkotikām, var radīt trauksmes un depresijas sajūtu, kas var ilgt līdz pat pieauguša cilvēka vecumam. Vecāki, kuriem ir grūtības nodrošināt pirmās nepieciešamības preces, bieži vien nespēj pavadīt daudz kvalitatīva laika ar saviem bērniem, kas izraisa zemu pašvērtējumu un mūža grūtības, veidojot spēcīgas attiecības ar citiem. Liela laika pavadīšana sliktas kvalitātes bērnudārzā, kas ir daudz biežāk sastopama nabadzīgo bērnu vidū, var arī negatīvi ietekmēt bērna emocionālo veselību.
Sasniedzot pamatskolu, bērni, kas dzīvo nabadzībā, bieži saņem standartiem neatbilstošu izglītību, jo viņi ir spiesti bieži pārvietoties vai apmeklēt nepietiekami finansētas skolas. Tā ir viena no satraucošākajām nabadzības ilgtermiņa sekām. Bērns, kurš pamatskolas laikā nemācās prasmīgi lasīt un rakstīt, visticamāk turpinās cīnīties kā vidusskolnieks. Tā kā vidusskolā ir sliktas atzīmes, viņa/viņas izredzes apmeklēt koledžu ir nopietni ierobežotas. Tā kā karjeras izaugsme mūsdienu ekonomikā bieži ir saistīta ar izglītības sasniegumiem, koledžas grāda trūkums liek nabaga bērnam cīnīties visu mūžu.
Pusaudži, kuri dzīvo nabadzībā, ievērojami biežāk eksperimentē ar narkotikām, alkoholu un riskantu seksuālo uzvedību. Nabadzīgi pusaudži arī biežāk iesaistās nelikumīgās darbībās, sākot no nelielas zādzības veikalā līdz nopietnai bandu darbībai. Laikā, kad viņiem vajadzētu likt pamatus saviem panākumiem kā pieaugušajiem, pusaudži, kas dzīvo nabadzībā, bieži pieņem sliktus lēmumus, kas tikai vēl vairāk sarežģīs viņu dzīvi.
Izpratne par paaudžu nabadzību
Pēc sociologu domām, pastāv divi dažādi nabadzības veidi. Situācijas nabadzība rodas, ja ģimene cieš no negatīvām finanšu izmaiņām slimības, darba zaudēšanas vai cita īslaicīga notikuma dēļ. Dzīve situācijas nabadzībā, lai gan joprojām ir traumatiska, parasti atstāj minimālu ilgstošu ietekmi. Tomēr paaudžu nabadzība ir pastāvīga un ilgstoša cīņa, kas notiek, ja vienas ģimenes divas vai vairākas paaudzes dzīvo nabadzībā. Daudzi uzskata, ka paaudžu nabadzība ir viena no visgrūtāk novēršamajām ilgtermiņa nabadzības sekām.
Kad veselas ģimenes cīnās, lai apmierinātu savas pamatvajadzības, sāk veidoties “nabadzības kultūra”. Cilvēki sāk attīstīt iesakņojušos uzskatus, kas ierobežo viņu izredzes gūt panākumus nākotnē. Tas var ietvert noziedzības uzskatīšanu par pieņemamu alternatīvu tradicionālajai nodarbinātībai vai neticību, ka bērniem skolā jātiecas uz labām atzīmēm. Kamēr bērni, kas aug vidusšķiras vai augstākās klases ģimenēs, tiek mācīti koncentrēties uz nākotni un iespējām mainīt savu dzīvi, bērni, kas dzīvo paaudžu nabadzībā, bieži uzaug pārliecībā, ka viņu pašreizējos apstākļus nosaka tikai liktenis un faktori, kurus viņi nevar ietekmēt. .
Ko mēs varam darīt?
Federālā valdība ir ieviesusi dažādas programmas, lai palīdzētu mazināt nabadzības ilgtermiņa ietekmi uz bērna attīstību. Sieviešu, zīdaiņu un bērnu uztura programma (WIC) palīdz nodrošināt barojošu pārtiku grūtniecēm un bērniem līdz piecu gadu vecumam. Head Start piedāvā bezmaksas pirmsskolas programmu bērniem no nabadzīgām ģimenēm, tādējādi palīdzot likt pamatus turpmākiem akadēmiskiem panākumiem. Katrā ASV štatā ir arī programma, kas nodrošina bezmaksas vai zemu izmaksu veselības apdrošināšanu nabadzībā dzīvojošiem bērniem.
Arī dažādas bezpeļņas sabiedriskās organizācijas ir sākušas programmas, lai cīnītos pret nabadzības ilgtermiņa sekām. Big Brothers Big Sisters of America piedāvā pozitīvus pieaugušo lomu modeļus riska bērniem. Pestīšanas armija piedāvā vasaras nometnes bērniem ar zemiem ienākumiem, mācot sportu, mākslu un amatniecību, mūziku un iemaņas brīvā dabā. Ziemassvētkos daudzas baznīcas atbalsta trūcīgās ģimenes, lai nodrošinātu, ka visi bērni var svinēt svētkus neatkarīgi no viņu finansiālajiem apstākļiem.
Lai gan šīs programmas palīdz nedaudz mazināt nabadzības slogu, karš pret nabadzību nebūt nav beidzies. Kamēr nebūs pieejams pietiekami daudz darbavietu, kas nodrošina patiesu iztikas minimumu un lielāku palīdzību vecākiem, kuri cīnās ar atkarības un garīgās veselības problēmām, nabadzīgie bērni joprojām būs nelabvēlīgā situācijā.