Kas ir lavašs?

Tuvo Austrumu virtuvē bieži tiek iekļauts lavašs vai nu mīkstā veidā, kad tas ir tikko pagatavots, vai kā krekermaize, kad tā ir izžuvusi un sacietējusi. No svaigas plātsmaizes populāri tiek gatavoti sviestmaižu iesaiņojumi ar jogurtu un zaļumiem; to ēd arī ar kababiem, ko parasti gatavo no grilēta jēra vai vistas gaļas porcijām. Ēdot svaigu, šo maizi var arī sagriezt vai saplēst mazās daļās kā uzkodu, salokot kazas sieru kopā ar sīpoliem un zaļumiem, piemēram, pētersīļiem.

Lavašu gatavo, sajaucot miltus, ūdeni un sāli, bet bez rauga. Maizes biezums var atšķirties atkarībā no tā, cik plāni tā ir izrullēta līdzenā, iegarenā kvadrātā. Pamatreceptei var pievienot garšvielas, piemēram, fenheli, piparus, ķimenes vai pat papriku vai kariju, lai pievienotu aromātu. Garšas mainīšanai var pievienot arī sēklas, piemēram, sezama, ķimeņu vai magoņu sēklas.

Šī plātsmaize ir viens no visbiežāk patērētajiem maizes veidiem Krievijas Kaukāza reģionā un armēņu diasporā, tostarp tādās valstīs kā Irāna, Azerbaidžāna, Libāna, Jordānija un Turcija. Citi maizes veidi, kas ir izplatīti šajos reģionos, ir sangak, taftan, matnakash un barbari maize. Visas šīs pārējās maizes tomēr ir raudzētas — tās pagatavotas, pievienojot raugu, lai mīklas paceltu.

Sangak, kas izgatavots no kviešiem vai rūgpiena un cepts māla krāsnī, ir veidots līdzīgi kā lavašs, un tā ir ļoti populāra maize Irānā. Taftan ir arī raudzēta maize, kas pagatavota no rauga un rīsu miltiem; shirmal ir taftānam līdzīga plātsmaize, un tā ir saldāka maize, kurai pievienoti augļi. Matnakash ir tradicionāla armēņu maize, ko gatavo no rauga vai rūgpiena un veido mazos kukulīšus, kas kļūst zeltaini pēc tam, kad cepšanas laikā ir pārklāti ar saldinātu tēju. Barbari maize ir tradicionāla persiešu iecienīta iegarenas formas maize, raudzēta un cepta māla krāsnīs.

Tiek uzskatīts, ka vārdam “lavašs” ir dažādi atvasinājumi atkarībā no vārdnīcas vai valodas speciālista, ar kuru konsultējies. Piemēram, turku-armēņu avoti saka, ka tas cēlies no vārda lavuk jeb “spainis”, savukārt American Heritage vārdnīcā lavash vienkārši tiek piedēvēts kā armēņu izcelsmes. Turklāt Armēnijas padomju enciklopēdijā “lavash” ir aprakstīts kā armēņu valoda, kurai ir divas daļas: lav, kas nozīmē “labs”, un pelni, kas nozīmē “ēdiens” vai “maltīte”.