Boforta vēja spēka skala vai vienkārši Bofora skala tika izstrādāta 19. gadsimta sākumā (ap 1805. gadu), lai nodrošinātu standarta vēja ātruma mērījumus jūrniekiem. Pēc tam aptuveni gadsimtu vēlāk, 1906. gadā, Džordžs Simpsons to paplašināja, lai to izmantotu zemi. Boforta skala ir viena no daudzajām vēja skalām, kas tajā laikā tika izstrādātas, taču pēc tam, kad 1838. gadā tā kļuva par obligātu vēja ātruma mērīšanas standartu Karaliskajā flotē, skala turpināja pieturēties, tāpat kā līdz šai dienai.
Boforta skalā ir 12 grādi, sākot no mierīga gaisa līdz viesuļvētras spēka vējiem. 1969. gadā 13.–17. posmi tika pievienoti īpašiem gadījumiem, piemēram, īpaši stiprām vētrām un viesuļvētrām, lai gan šo skalu parasti atsevišķi sauc par Safira-Simpsona viesuļvētras skalu.
Sākot no 0, kas atbilst mieram, Boforta skala paaugstinās līdz vieglam gaisam pie 1, vieglam vējam pie 2, lēnam vējam pie 3, mērenam vējam pie 4, svaigam vēsmiņam pie 5, stipram vējam pie 6, pie vēja pie 7, vētrai pie 8. , spēcīga vētra pulksten 9, vētra pulksten 10, spēcīga vētra pulksten 11 un viesuļvētra pulksten 12.
Boforta skala kļuva popularizēta, daļēji pateicoties telegrāfa izgudrojumam 1837. gadā, ko veica Semjuels Mors, un kausa anemometru 1846. gadā, ko izgudroja TR Robinsons. Krūzes anemometrs ir izdobta puslode, kas griežas ar noteiktiem apgriezieniem minūtē atkarībā no vēja stipruma. Šie divi izgudrojumi ļāva empīriski izmērīt vēja ātrumu un paziņot to lielos attālumos, ļaujot brīdināt par vētru. Tas kļuva īpaši vēlams pēc jūras kara starp frančiem un angļiem 1854. gadā, kad spēcīgo vētru dēļ tika zaudēti daudzi kuģi.
Lai gan Boforta skala tika izmantota visu 19. gadsimtu, nebija standarta veida, kā savienot kausa anemometra apgriezienus ar noteiktu vēja stipruma pakāpi, jo visā pasaulē tika izmantotas vairāk nekā 30 dažādas skalas. Tikai 1926. gadā tika izveidota vienota skala, ar nelielām izmaiņām 1946. gadā. Boforta skala tiek izmantota joprojām, taču daudzi jūrnieki vienkārši mēra vēja ātrumu mezglos.