Būtiska izpilde ir līgumtiesībās lietots termins, kas nozīmē, ka līgums ir izpildīts vai izpildīts tādā apjomā, ka izpilde ir uzskatāma par atbilstošu. Tas radās no parasto tiesību līgumu koncepcijām, kas tika ieviestas, lai nodrošinātu, ka gadījumā, ja līgums būtu gandrīz pilnībā izpildīts, sīku vai nenozīmīgu detaļu nepabeigšana nedotu vienai pusei tiesības pārkāpt līgumu. Citiem vārdiem sakot, ja persona izpilda lielāko daļu vai visus savus līgumā paredzētos pienākumus, viņam ir tiesības uz samaksu vai jebko citu, kas viņam tika apsolīts saskaņā ar līguma noteikumiem.
Līgumi ir juridiski izpildāmi solījumi. Līgumi var ietvert daudzus noteikumus vai nosacījumus, kas līguma pusēm ir jāievēro. Dažu līguma noteikumu izpilde var būt laikietilpīga un var aizņemt vairākus gadus.
Saskaņā ar būtiskas izpildes doktrīnu, ja viena puse pabeidz līgumu tā, ka izpilde būtībā ir tāda pati kā pilnīga izpilde, otrai pusei ir jāmaksā. Citiem vārdiem sakot, ja, piemēram, darbuzņēmējam ir jāpabeidz līgums, izmantojot viena veida koksni, bet koksne nav pieejama, tāpēc viņš izmanto līdzvērtīgu kokmateriālu, ievērojama izpilde aizsargās šo darbuzņēmēju. Tas ļauj darbuzņēmējam izpildīt līgumu un pieprasīt samaksu, lai gan viņš neveica līgumā uzskaitītos pienākumus atbilstoši līgumā norādītajām specifikācijām.
Lai līgums tiktu izpildīts, ja ir veikta būtiska izpilde, bet nav pilnībā izpildīti visi līgumā noteiktie pienākumi, pusei, kas pieprasa būtisku izpildi, ir jābūt nespējai veikt precīzus līgumā noteiktos pienākumus savas vainas dēļ. Tas nozīmē, ka puse nevar vienkārši izlemt uzstāties savādāk un sagaidīt ievērojamu sniegumu. Kaut kas, ko viņš nevar kontrolēt, noteikti lika viņam veikt izmaiņas.
Būtisks sniegums ir pretēja doktrīnai doktrīnai par perfektu maigumu. Līgumos, kuros nepieciešams nevainojams piedāvājums, līguma pienākumi ir jāizpilda tieši tā, kā norādīts. Pat ja vienas puses izpildes rezultāts būtībā ir vienāds, nevainojamā konkursa līgumā šī puse tiks uzskatīta par pārkāpēju un tai nav tiesību uz maksājumu.
Ja viena puse vēlas izpildīt līgumu saskaņā ar būtiskas izpildes doktrīnu, tai ir pierādīšanas pienākums. Ja viņš var pierādīt, ka viņa līguma pienākumu izpildes metode bija tik līdzīga, ka ir gandrīz līdzvērtīga sākotnējiem pienākumiem, viņam ir tiesības iekasēt pilnu līguma maksājumu. Pēc tam otra puse var mēģināt pierādīt, ka tai ir nodarīts kaitējums izmaiņu rezultātā, un maksājuma summa, kas šai pusei jāveic, tiek samazināta par zaudējumiem, ko tā pierāda.