Būvniecības garantija garantē, ka būvdarbs tiks pabeigts laikā. Citi būvniecības obligāciju nosaukumi ir izpildes garantija, galvojuma garantija vai līguma garantija. Likumi nosaka, ka būvniecības uzņēmumiem, celtniekiem vai ģenerāluzņēmējiem ir jāsaņem būvniecības obligācija publiskajiem projektiem. Ja darbuzņēmējs nevar pabeigt konkrētu projektu, galvojuma uzņēmums veic pasākumus, lai nodrošinātu, ka darbu pabeidz cits darbuzņēmējs.
Lielākajā daļā jurisdikciju likumi nosaka, ka darbuzņēmējiem ir jānodrošina būvniecības ķīla tādiem publiskiem projektiem kā jauna valdības biroja ēka vai šoseja. Tas aizsargā valsts līdzekļus, ja būvnieks nevar pabeigt projektu. Tomēr šie likumi ne vienmēr attiecas uz privātiem projektiem. Privātiem projektiem, atkarībā no jurisdikcijas, obligācijas iegūšana var būt jautājuma pārrunas. Citiem vārdiem sakot, privātīpašnieks var lūgt darbuzņēmējam iegūt ķīlu kā nosacījumu konkrēta darba iegūšanai.
Būvniecības obligācija aizsargā pret darbuzņēmēja maksātnespēju. Tas nozīmē, ka darbuzņēmējs nevar samaksāt savus parādus, kad tiem iestājies termiņš. Ja tas notiek, visticamāk, darbuzņēmējs zaudē spēju pabeigt konkrētu projektu. Būvniecības obligācija arī aizsargā pret cita veida riskiem, piemēram, ja darbuzņēmējs neievēro līguma specifikācijas.
Darbuzņēmējs iegūst būvniecības obligāciju no galvojuma uzņēmuma. Galvotājs novērtē darbuzņēmēju, pamatojoties uz vairākiem faktoriem, tostarp finansiālo spēku, kredītvēsturi, atsaucēm un pieredzi. Galvotājs būtībā pārskata darbuzņēmēja saimniecisko darbību un vēsturi. Ja galvotājs ir pārliecināts, ka darbuzņēmējs spēj paveikt noteiktu darbu, tas pārdod darbuzņēmējam obligāciju. Galvojums parasti nosaka obligācijas cenu, pamatojoties uz procentuālo daļu no kopējās līgumcenas.
Ja darbuzņēmējs nevar pabeigt projektu, notiek noklusējuma darbība. Projekta īpašnieks par to paziņo galvotāju kompānijai. Obligācija uzliek galvotājam pienākumu novērst problēmu. Galvotājs nosaka, vai saistību nepildīšana ir likumīga. Ja tā ir, galvotājam ir jānoalgo cits darbuzņēmējs, lai pabeigtu darbu un, iespējams, jāmaksā soda nauda atkarībā no obligācijas nosacījumiem.
Būvniecības obligācijas trūkums ir tās izmaksas. Tā kā obligācijas cena bieži ir atkarīga no konkrēta projekta izmaksām, obligācijas izmaksas var liegt projektiem konkurenci. Mazāka konkurence parasti nozīmē augstākas cenas. Galu galā darbuzņēmējs nodod obligācijas izmaksas pusei, kas maksā par darbu, kas valsts projekta gadījumā parasti ir nodokļu maksātājs. Privātajā projektā īpašuma īpašniekam ir jāizlemj, vai viņam ir jāpieprasa, lai līgumslēdzējs iegūtu ķīlu, ja vien vietējie tiesību akti un/vai banka, kas finansē projektu, nepieprasa obligāciju.