Centralizētā apkure ir siltuma sadales sistēma, kas sūta siltumu uz vairākām ēkām no centrālās stacijas, kas ražo siltumu un dažreiz arī elektroenerģiju. Šī pieeja apkurei ir sena; cilvēku kopienas pirms tūkstošiem gadu vairākos pasaules reģionos, piemēram, Senajā Romā, izmantoja ģeotermālās centralizētās apkures sistēmas, lai nodrošinātu siltumenerģiju saviem iedzīvotājiem. Mūsdienu sistēmās tiek izmantotas vairākas siltuma ražošanas metodes, un tās bieži atrodas tādos reģionos kā Skandināvija, kur aukstā klimatā ir nepieciešamas efektīvas apkures sistēmas, un iedzīvotāji bieži vien interesējas par videi draudzīgām apkures iespējām.
Centralizētajā siltumapgādē iedzīvotāji izmanto centralizētu siltuma sadales sistēmu, nevis atsevišķas apkures sistēmas, piemēram, katlus un krāsnis katrā ēkā. Tas ievērojami samazina izdevumus. Uzturēšanas izmaksas ir zemākas un siltumenerģijas ražošana ir efektīvāka, jo ir lētāk saražot siltumu visam mikrorajonam vienlaikus centrālā vietā, nekā katram iedzīvotājam atsevišķi kārtot apkures vajadzības.
Reģionos, kur ir pieejami ģeotermiskie enerģijas avoti, tie ir populāri centralizētās siltumapgādes jomā. Kopienas var izmantot arī rūpniecisko procesu atkritumu siltumu. Dažos reģionos degviela tiek sadedzināta pēc iespējas tīrāk, lai ražotu elektroenerģiju, un siltuma pārpalikums tiek izmantots centralizētās siltumapgādes sistēmā. Cauruļvadi ved gan elektrības vadus, gan siltumu uz mājām un citām ēkām.
Šī pieeja ir visefektīvākā kopu kopienās ar lielām ēkām. Izkaisītas atsevišķas mājas var pieslēgties centralizētajai siltumapgādes sistēmai, taču katra atsevišķa pieslēguma izmaksas var būt augstas. Piegādājot siltumu daudzdzīvokļu ēkām un pieslēgtām mājām, sadales sistēma ir daudz efektīvāka. Dažās kopienās pilsētplānošana mudina izmantot blīvu, grupētu attīstību, lai palielinātu atvērto telpu un palielinātu apkures un dzesēšanas efektivitāti. Šajās kopienās centralizētā apkure var būt labs risinājums.
Šī metode parasti ir stabila un uzticama. Plānotajās kopienās cilvēki var strukturēt centralizēto apkuri tieši kopienas un tās ēku izkārtojumā. Citu veidu kopienās var veikt modernizāciju, lai uzstādītu apkures sistēmu. Sākotnējās izmaksas parasti ir augstas, jo ir nepieciešams izveidot pietiekami lielu iekārtu, lai apmierinātu apkures vajadzības, un uzstādīt pietiekamu apkures cauruli, lai sasniegtu kopienu. Laika gaitā šīs izmaksas kompensē enerģijas ražošanas izmaksu ietaupījums, kā arī samazinātas individuālās apkures sistēmas uzturēšanas izmaksas.