Centriole ir specializēta organelle, ko sauc arī par šūnu ķermeni, kas atrodas vairuma dzīvnieku šūnās. Tam ir aptuveni cauruļveida forma, un tam ir svarīga loma šūnu dalīšanā. Šīs šūnu struktūras ir tik niecīgas, ka to detaļas nevar redzēt bez elektronu mikroskopa palīdzības; šūnu dalīšanās laikā to darbību var skaidri redzēt palielinājumā.
Ir daudz organellu, tostarp centriolu, kas palīdz eikariotu šūnai darboties nevainojami. Eikariotu šūna ir sarežģīta šūna ar vairākiem sīkiem orgāniem, kas visi pilda dažādas funkcijas. Tam ir arī šūnu kodols un sarežģīta fiziskā struktūra, kas to nošķir no prokariotu šūnām, piemēram, baktēriju šūnām. Cilvēki, starp citiem dzīvniekiem, ir izgatavoti no eikariotu šūnām, un šīs šūnas periodiski dalās, lai atjaunotos, lai to lielākie saimnieki varētu augt un palikt veseli.
Dzīvniekiem, kuriem ir centrioli, katrai šūnai ir pāris. Viņu forma patiesībā ir diezgan aizraujoša un skaista; tie sastāv no deviņiem mikrotubulu trīskāršiem, kas izkārtoti ritenīša formā ap centrālo cilindru. Abas kopā veido struktūru šūnā, ko sauc par centrosomu, un viena centriole ir izlīdzināta orientācijā, kas ir perpendikulāra otrai. Šī organelle ir šūnu dalīšanās pamatā.
Kad šūna dalās, centrosoma atkārtojas, un abas pārvietojas uz pretējiem šūnas galiem. Pēc tam katrs izsūta vārpstas, kurām vajadzētu atdalīt šūnas DNS, diferencējot šūnu divās savās kopijās, kuras pēc tam var sadalīties jaunās šūnās. Kļūda šī procesa laikā var radīt mutācijas šūnu, kas var nekaitīgi nomirt vai kļūt ļaundabīgāka atkarībā no mutācijas.
Centrosomas esamību atklāja Teodors Boveri 1888. gadā, un Boveri arī izvirzīja agrīnu teoriju, ka vēzi izraisīja kļūdas šūnu dalīšanās laikā. Lai gan toreiz par viņu ņirgājās, vēlāk izrādījās, ka viņam ir taisnība. Papildus tam, ka centriole spēlē svarīgu lomu šūnu dalīšanā, tā arī palīdz nodrošināt strukturālu atbalstu savai mātes šūnai. Šķiet arī, ka šai organellei ir savs unikāls ģenētiskais kods, kas atšķiras no šūnas koda; zinātnieki uzskata, ka šis kods ļauj centrosomai sadalīties un veikt dažādas funkcijas šūnā.