Čeroku indiāņu cilts ir Ziemeļamerikas aborigēnu grupa, kas runā irokēu valodā. Grupa parasti tika atrasta ASV dienvidaustrumos. Kad 17. gadsimtā ieradās kolonisti, čeroku indiāņu cilts bija lielākā esošā integrētā cilts, patiesībā tās nosaukums cēlies no Creek vārda, kas nozīmē daudzu valodu cilvēki. Tiek uzskatīts, ka grupa migrējusi no Lielo ezeru reģiona, kur bija izplatītas citas irokēu valodas.
Čeroki indiāņu nācija ir lielākā atzītā aborigēnu grupa Amerikas Savienotajās Valstīs. Pēc 2000. gada Amerikas Savienoto Valstu tautas skaitīšanas tika ziņots, ka valstī dzīvoja vairāk nekā 300,000 XNUMX čeroku indiāņu. Galvenās apmetnes atrodas Oklahomā un Čerokijā, Ziemeļkarolīnā.
Pirms Eiropas kolonistu ierašanās čeroku indiāņu cilts kontrolēja Apalaču kalnu apgabalus, Džordžiju, Tenesī austrumu daļu un gan Ziemeļkarolīnas, gan Dienvidkarolīnas rietumu malas. Čeroku apmetnes tika sadalītas sarkanās un baltās pilsētās. Sarkanās pilsētas bija atbildīgas par karu, tām bija kara priekšnieks, un tās apdzīvoja jauni vīrieši. Baltās pilsētas bija mierīgas un atbildīgas par reliģisko aktivitāšu un pasākumu rīkošanu. Pilsētas tika turētas atsevišķi, jo tika uzskatīts, ka karadarbība ir piesārņojoša darbība, ko nedrīkst sajaukt ar reliģiskām ceremonijām.
Cilvēki dzīvoja guļbaļķu mājiņās un uzturēja savus ciematus medībās un lauksaimniecībā. Čeroku indiāņu cilts kultivēja un palīdzēja pieradināt skvošus un saulespuķes. 17. gadsimtā grupa nonāca tiešā saskarē ar eiropiešiem, kuri vēlējās apmesties savā zemē.
Francijas un Indijas karš, kas ilga no 1754. gada līdz 1763. gadam, sākās domstarpībās par to, kurš kontrolēja augšējo Ohaio upes ieleju. Franči uzskatīja, ka viņiem tas pieder, un varēja noteikt, kas tur apmetās un tirgojas. Savukārt briti uzskatīja, ka šī teritorija pieder viņiem. Čeroku indiāņu cilts sabiedrojās ar britiem, jo franči bija sabiedrojušies ar dažām Irokēzu grupām, kas bija čeroku ienaidnieki. 1759. gadā briti nodeva savus aborigēnu sabiedrotos, kad sāka bez izšķirības dedzināt vietējās kopienas, tostarp tās, kas piederēja čeroki indiāņu ciltij.
Kamēr čeroki bija pazīstami ar savu spēju ātri asimilēties kolonistu sociālajās un politiskajās struktūrās, viņi, tāpat kā daudzas citas vietējās grupas, tika izstumti no savām dzimtenēm. Piemēram, 1830. gados zelts tika atklāts Džordžijā, kā rezultātā čeroku indiāņu cilts tika piespiedu kārtā izvesta no reģiona. Tas notika 1839. gadā, ko sauc par asaru taku. Tā laikā Čeroki iedzīvotāji tika savākti un bija spiesti izturēt 1,000 jūdžu (apmēram 1,609 km) gājienu uz jaunām zemēm Oklahomā. Ceļojumā gāja bojā tūkstošiem cilvēku.