Civillaulību slēdz valsts amatpersona, un valdība to atzīst par likumīgu ceremoniju. Tas tiek pretstatīts reliģiskai laulībai, kurā prezidē kādas reliģiskas grupas pārstāvis. Civillaulība arī atšķiras no laulības licences iegūšanas un var atšķirties no laicīgās laulības, ko slēdz jebkura fiziska persona neatkarīgi no tā, vai tā ir reliģioza vai nē, ar valsts likumīgu atļauju vadīt kāzu ceremoniju. Dažos reģionos cilvēki var kļūt par laulību noteicējiem, iesniedzot pieteikumu internetā, un pēc tam var vadīt kāzas un likumīgi parakstīt visus dokumentus, kas apliecina, ka laulība ir notikusi.
Civillaulību atsevišķos reģionos regulē dažādi noteikumi. Dažās valstīs pirms jebkāda veida reliģiskās ceremonijas cilvēkiem ir jāiziet īsa civilā ceremonija. Kad civillaulība ir noslēgta, parasti nav nepieciešama cita veida ceremonija, taču, ja pāris vēlas laulības reliģisko atzīšanu, viņiem ir jārīko otrās kāzas baznīcā, mošejā, templī vai citur kopā ar sava pārstāvi. prezidējošā reliģija.
Citos reģionos pirms civilās laulības ceremonijas ir jānotiek reliģiskai ceremonijai. Valsts atzītā laulība kalpo kā laulības reģistrēšanas veids. Vietās, piemēram, ASV, pāriem ir iespēja noslēgt civillaulību vai reliģisku vai laicīgu. Lielākajai daļai pāru pirms laulību ceremonijas ir jāsaņem licence, lai tā tiktu atzīta par likumīgu, bet pēc tam viņi var izvēlēties, kurš vadīs. Laulība tiek likumīgi atzīta pēc ceremonijas un nepieciešamo dokumentu iesniegšanas.
Tradicionālā civillaulību ceremonija notiek publiskā vietā, piemēram, tiesas namā. Tiesneši vai miertiesneši ir visizplatītākie ierēdņi. Daži no šiem valdības pārstāvjiem, jo valsts ir pilnvarojusi viņus noslēgt laulības, ceļo un apprecēs pārus viņu izvēlētajā vietā. No otras puses, laulības visbiežāk notiek pilsētas vai pilsētas ēkās un ir vienkāršas un īsas.
Ir bijusi spriedze jautājumā par to, kas ir laulība, un šie argumenti joprojām atbalsojas. Tādas organizācijas kā katoļu baznīca neatzīst civillaulību un uzstāj, ka pāriem ir jāprecas baznīcai, tādējādi saņemot laulības sakramentu. Mūsdienās viena no lielākajām problēmām tādās vietās kā ASV ir tā, kam ir likumīgas tiesības precēties. Dažos štatos civilās un/vai reliģiskās kāzas notiek starp viena dzimuma pāriem, taču šīs laulības netiek atzītas citos štatos, un lielākā daļa štatu šīs laulības pilnībā aizliedz. Daudzas reliģiskās grupas arī neatzīst šīs savienības.
Dažos attālos pasaules reģionos nav reģistra vai civillaulības. Pāri, kas vēlas apprecēties, vienkārši paziņo par saviem nodomiem vai iziet cauri kulturāli tradicionālām kāzu ceremonijām. Lielākas valdības mēdz to atturēt un vēlas oficiālus ierakstus skaitīšanas vajadzībām un tādām lietām kā nodokļi.