Veselas personas var nedomāt par savām smadzenēm un muguras smadzenēm, taču šie orgāni kopā veido centrālo nervu sistēmu. Centrālā nervu sistēma ir atbildīga par ziņojumu nosūtīšanu visā ķermenī, izmantojot elektriskus signālus vai ķīmiskas vielas. CNS stimulanti jeb centrālās nervu sistēmas stimulatori “uzbudina” vai paātrina un palielina šo signālu pārraidi.
CNS stimulanti nonāk organismā un tiek absorbēti smadzeņu receptoros. Pēc tam stimulanti izraisa noteiktu ķīmisku vielu, piemēram, serotonīna, norepinefrīna vai acetilholīna, izdalīšanos organismā caur asinīm. Daži centrālās nervu sistēmas stimulatori darbojas kā antagonisti, bloķējot citas ķīmiskās vielas organismā, lai palielinātu citu iedarbību. Kofeīns, piemēram, bloķē adenozīna receptorus no ķīmiskās vielas absorbcijas, palielinot šīs ķīmiskās vielas cirkulāciju organismā, liekot personai, kas to norijusi, justies nomodā un modrāk.
CNS stimulējošus medikamentus ārsti lieto dažādu slimību ārstēšanai. Slimības, kas izraisa centrālās nervu sistēmas palēnināšanos, piemēram, narkolepsija vai depresija, dažreiz tiek ārstētas, izmantojot CNS stimulantus. Cilvēki ar astmu vai tie, kuriem ir aptaukošanās, dažreiz tiek ārstēti arī ar šīs klases zālēm. Dažas, bet ne visas, uzmanības deficīta un hiperaktivitātes traucējumu (ADHD) zāles ir centrālās nervu sistēmas stimulatori.
Centrālās nervu sistēmas medikamentu lietošana, lai ārstētu tādu stāvokli kā ADHD, var šķist pretrunā – tie, kuriem nav ADHD, jūtas mazāk koncentrēti, bet tie, kuriem ir ADHD, ziņo par pretējo. Zinātnieki nav pārliecināti, kāpēc CNS stimulantiem ir šāda ietekme uz ADHD slimniekiem. ADHD nevar izārstēt, taču stāvokli var pārvaldīt ar centrālās nervu sistēmas stimulatoriem, kā arī citiem terapeitiskiem pasākumiem.
CNS stimulantu blakusparādības ir, bet neaprobežojas ar neregulāru sirdsdarbību vai paātrinātu pulsu, apetītes trūkumu, strauju svara zudumu un bezmiegu. Centrālās nervu sistēmas medikamenti var veicināt arī kairinājuma sajūtu, nemieru un koncentrēšanās vai koncentrēšanās zudumu, kā arī hiperaktivitāti. Ja pacientam, lietojot šīs klases zāles, rodas sāpes krūtīs, reibonis, ārkārtējs un pēkšņs nogurums, drudzis, nātrene, krampji vai nekontrolētas kustības, viņš nekavējoties meklē neatliekamo medicīnisko palīdzību.
Lietojot ārsta uzraudzībā, CNS stimulējošas zāles var būt drošs un efektīvs veids, kā pārvaldīt noteiktus traucējumus. Nepareizi lietojot, CNS stimulanti var izraisīt atkarību. Pateicoties nomodā, modrībai, ko tās veicina, zālēm, kas ietekmē centrālo nervu sistēmu, ir augsts ļaunprātīgas izmantošanas potenciāls. Tāpēc ir svarīgi runāt ar ārstu par labāko ārstēšanas kursu un jebkādām saistītām problēmām.