Kas ir cukurniedru etanols?

Etanola degvielu iegūst, raudzējot cukurus. Viens no iemesliem, kāpēc cukurniedres ir lielisks etanola krājums, ir tas, ka cukurniedres fermentācijas procesā nav jāpārvērš cukurā, jo tajās jau dabiski ir daudz cukura. Turpretim kukurūza ir jāapstrādā, lai ogļhidrāti ražā pārvērstos cukuros, kurus var izmantot etanola fermentācijai. Pat pēc konversijas kukurūza satur mazāk cukuru nekā cukurniedres, padarot to par zemāku izejvielu etanola ražošanai.

Tā kā cukurniedru etanols tiek ražots ar vienu soli mazāk nekā daudzi citi etanola veidi, tas ir daudz efektīvāks. Tiek lēsts, ka šis etanola veids saražo astoņas reizes vairāk enerģijas, nekā tiek izmantots tā pagatavošanai, atšķirībā no kukurūzas etanola, kura ražošanai dažkārt var būt nepieciešams vairāk enerģijas, nekā tas izdod. Citiem etanola avotiem ir dažādi efektivitātes rādītāji, taču pētījumi liecina, ka būtu grūti papildināt cukurniedres.

Etanola priekšrocība kopumā ir tā, ka tas ir atjaunojams enerģijas avots, jo to var ražot no kultūraugiem. Papildus tam, ka tas ir atjaunojams, tas rada mazāk emisiju, tādējādi novēršot bažas par planētas veselību. Daudzi atbalstītāji uzskata cukurniedru etanolu par labāku šīs degvielas veidu, jo tas ir ļoti efektīvs, un daži ekonomisti ir norādījuši, ka etanola ražošana varētu būt noderīga arī daudzām jaunattīstības valstīm.

Brazīlijā cukurniedru etanolu plaši izmanto elastīgās degvielas automašīnās, kuras var darbināt ar dažādiem etanola un benzīna maisījumiem. Valsts arī eksportē produktu uz daudziem reģioniem, tostarp ASV. Tomēr Amerikas tarifi importētajam etanolam ir izrādījušies galvenais šķērslis šīs degvielas izplatībai ASV. Daži kritiķi ir apsūdzējuši ASV tirdzniecības protekcionismā, kura mērķis ir atbalstīt kukurūzas audzētājus un vietējos etanola ražotājus.